ASTRONOMIE. 369 
séculives, de onze ans chacune, comprises entre 1821 et 1864 
inclusivement, ainsi que les moyennes de ces mêmes nombres 
considérés par pelits groupes consécutifs. Ce tableau permet 
de construire des courbes qui représentent la progression du nom- 
bre et de l'étendue des taches sur le disque pendant ces 44 an- 
nées. La courbe correspondant aux nombres relatifs mensuels, 
en prenant ces nombres pour ordonnées et le temps pour abscis- 
ses, présente des dentelures assez mullipliées, qui ne rendent pas 
toujours facile d'apprécier la marche générale du phénomène. 
Celle des moyennes de groupes consécutifs offre déjà plus de ré- 
gularité. La distance moyenne des principales dentelures y corres- 
pond assez exactement à la durée de la révolution de la planète 
Vénus, et la période comprenant l’ensemble de la progression des 
dites dentelures est à peu près égale à la révolution de Jupiter. 
M. Wolf avait déjà fait voir en 1899, dans le n° 8deses Mit- 
theilungen, que ces deux planètes paraissent exercer une influence 
prépondérante sur le phénomène des laches du soleil. Dès lors, 
les recherches des astronomes anglais ont confirmé ce fait, et 
MM. Warren de la Rue, Balfour Stewart et Lœvy ont reconnu, 
soit d’après les observations de M. Carrington, soit d'après les pho- 
tographies du soleil exécutées à l'observatoire de Kew, qu’à me- 
sure que le soleil se rapproche d’une planète le nombre des taches 
diminue et l'éclat du soleil augmente. Ainsi, par exemple, l'épo- 
que moyenne des plus grands abaissements de la courbe des grou- 
pes de nombres relatifs de M. Wolf correspond au mois de mai 
1839, et elle: coïncide avec le périhélie de Vénus. 
« La moyenne des nombres relatifs mensuels des quatre périodes 
de onze ans donne lieu aussi à une courbe qui représente la marche 
moyenne de la dite période avec ses inégalités. On y voit, entre 
autres, qu'environ deux ans après le principal maximum, il ÿ en a 
un autre moindre. Quant à la marche séculaire du phénomène, 
on peut reconnaître que la production des taches a été plus éner- 
gique dans les 30° et 40° années du siècle actuel, que dans les 
dizaines d'années précédentes et suivantes. Mais M. Wolf se ré- 
