Arabische Volkslieder aus Mesopotamien. 13 



absolut unverständlich ist, ihm den Zugang zur Litteratur erschwert und 

 es ihm unmöglich macht mit den Geistesproducten der begabtesten Män- 

 ner unter seinen Landsleuten jemals vertraut zu werden: sie verursachen 

 einen Rifs im geistigen Leben ihres Volkes und begehen eine Sünde an 

 seiner Entwickelung, für welche spätere Generationen die Sühne zu zah- 

 len haben werden. Es ist diesen Völkern noch kein Dante erstanden, der 

 der Sprache der Millionen das Recht gegeben hätte, das ihr gebührt. 



Mit dieser Geistesrichtung wie überhaupt mit den scholastischen 

 Anschauungen der Gelehrtenkreise im Arabischen Islam hängt es zusam- 

 men, dafs in der ungeheuren Litteratur der Araber die Volkspoesie nur 

 wenig Beachtung und kaum die geringste Pflege gefunden hat. Während 

 die Zahl der Commentare und Bearbeitungen berühmter Gedichte des Al- 

 terthums und Mittelalters ungemein grofs ist, hat man es nie der Mühe 

 Werth gehalten ein schönes Volkslied zu commentiren, und die meisten 

 Handschriften, in denen populäre Poesieen überliefert werden, machen 

 deutlich den Eindruck flüchtig und nachläfsig geschrieben zu sein. Mit 

 einem Wort, die Volkspoesie ist unter den vielen Zweigen der Arabi- 

 schen Litteratur stets das Aschenbrödel gewesen und ist es noch. 



Das Verständnifs derselben ist mit eigentümlichen Schwierigkei- 

 ten verknüpft. Abgesehen von der Kürze und Originalität volkstüm- 

 licher Diction und der Mehrdeutigkeit vieler Sprachformen hat man es 

 vielfach mit localdialectischen Wörtern und Bedeutungen zu thun, welche 

 den Arabischen Gelehrten unserer Zeit ebenso unbekannt sind wie den 

 Arabisten in Europa, und des Reimes wegen sind manche Formen z. B. 

 in den Mawwäls oft so stark entstellt, dafs man nur schwer, was ge- 

 meint ist, erkennt. Mit dem Kämüs können wir Lieder aus der Steppe 

 nicht erklären; vielmehr müssen wir alles, was zum Verständnifs erfor- 

 derlich ist, in loco d. h. dort, wo sie heimisch sind und wo man sie 

 sammelt, in derselben Weise, wie es für Sprichwörter erforderlich ist, 

 sammeln, wenigstens bei dem gegenwärtigen Stande der Arabischen Lexi- 

 kographie. Eine besondere Berücksichtigung erheischt ferner der allge- 

 meine Sprachcharakter, den das Arabische in diesen Liedern zeigt. Ein 

 Volkslied aus einer Stadt, einem Dorf oder einer Steppe giebt nicht rein 

 den Localdialect der Gegend wieder; es enthält zumeist neben Elementen 

 des Dialects classisch- arabisches, aus der Litteratur entnommenes Sprach- 



