Zur antiken Topographie der Palmyrene. 37 



dem Euphrat zugewandt war; letzterer ist jetzt etwa 1 Kim. entfernt und 

 scheint auch früher die Festung nicht unmittelbar bespült zu haben. An 

 dieser Seite war sie von einem 20 Schritt breiten Wallgraben bespült 1 ). 

 Sämmtliche Bauten bestehen aus Ziegelwerk, die Festungsmauern, die 

 Thürme, von denen an der Chäbürseite noch drei runde und ein vier- 

 eckiger mehr oder minder gut erhalten sind, und ebenso das Prätorium 

 an der Südwestecke, von dem der moderne Ort seinen Namen 2 ) erhal- 

 ten hat. An diese eigentliche Festung lehnte sich nach NO zu die ziem- 

 lich ausgedehnte Stadt, wenigstens sind dort noch umfangreiche Reste von 

 Erdwällen vorhanden. 



Bedeutend wurde Circesium (Cercusium des Ammian, ebenso auch 

 syr. .cl^cljDj-d neben q.sh*d;£>) erst durch Diocletian, der es besetzte und 

 zur Festung umwandelte; mit Nisibis bildete es dann die Angelpunkte 

 der im Wesentlichen durch den Mygdonius und Chaboras repräsentirten 

 Grenzlinie gegen das Perserreich. 



Dafs auf der Stätte von Circesium von Alters her eine Ortschaft 

 gestanden hat, ist bei einer so eminent günstigen Lage begreiflich 3 ). 

 Schon Xenophon fand hier an der Mündung des Araxes 4 ) einen gröfseren 



J ) Hiermit würde die Beschreibung des Procop (de Aedif. II, 6; bell. Pers. II, 5) 

 riebt stimmen. Nach ihm bildet die Anlage ein Dreieck, dessen zwei Seiten durch den 

 Euphrat und Chäbür gebildet wären und die dritte Seite eine abschliefsende Quermauer 

 gegen die Ebene gewesen sei. Es ist sehr leicht möglich, dafs die oben beschriebene Ge- 

 stalt der Festung aus der arabischen Zeit stammt, in der sie sicherlich noch mehrmals 

 umgebaut worden sein dürfte. 



Bei der Eroberung durch die Muhammedaner scheint eine feste Brücke über den 

 Chäbür vorhanden gewesen zu sein. Nach Pseudo-Wäkidi's (zuverlässiger?) Beschrei- 

 bung (II, 105) bestand sie aus eisernen Pfeilern, über welche sich Ketten spannten, die 

 mit Brettern (_^J! zu lesen statt -ij.S) bedeckt waren. 



2 ) Abu Seräi, gewöhnlich verstümmelt zu Besera ä^y^o. Mit dem oben genann- 

 ten ,-ywo yJp hat der Name nichts zu thun, da Abülfedä die alte Bezeichnung L.w_ö.'i 

 noch wohl kennt. Die jetzige türkische Schreibung s_a>~j ist falsch. 



3 ) Die Bedeutung von Circesium als Handelsplatz ist dem heutigen Der geblie- 

 ben, das auf dem Kreuzungspunkt der beiden grofsen Strafsen von Nord-Syrien (Aleppo) 

 nach Babylonien und von Assyrien (Mossul) nach Syrien (Damaskus) liegt. 



4 ) Die Bezeichnung des Flufses mit Araxes beruht jedenfalls auf einem Mifs- 

 verständnifs Xenophons oder seines Dolmetschers. Nach den viel älteren Nachrichten 

 der Assyrer und des Alten Testaments hiefs der .Flufs schon von jeher Chabur, der (bei 



