^0 DU CLIMAT DE GENÈVE. 



Deux bnls assez dislincls, en eiïrt, se présenlrnl à 

 Tobservaleur. L'un consiste à chercher les explications 

 des phénomènes naturels qui se passent soit dans Tat- 

 mospliére, soit à la surface de la terre; c'est plus encore 

 peut-être de la physique terrestre que de la météorolo- 

 gie. L'autre but est de déterminer les éléments dont 

 l'ensemble constitue ce qu'on nomme le climat d'un 

 pays; c'est bien là la météorologie proprement dite. 

 On ne peut atteindre le premier but qu'en réunissant 

 des observations nombreuses faites dans des localités 

 diverses et dans des circonstances aussi dliïérenles que 

 possible, et en s'aidant en même temps des données de 

 la physique ex[»érimentale. Étudier sous toutes leurs 

 faces les phénomènes naturels, les comparer aux phé- 

 nomènes analogues que l'expérience permet de produire, 

 tel est le moyen de parvenir à expliquer les premiers. 

 C'est ainsi que Descartes et s;irtout Newton parvinrent 

 à expliquer Tarc-en-ciel, que Franklin réussit à donner 

 rexplicalion de la foudre, et que tous les jours on ra- 

 mène aux lois conruies de la physique bien des phéno- 

 mènes méléorologifpiPS qui paraissaient inexplicables. 



Le seconil l)ut, moins scientifKpie peut-être, mais plus 

 praliipie, n'exige pas autant de variété et ne [irésente 

 pas autant d'imprévu dans les observations; mais il de- 

 mande qu'on y apporte plus de suite et plus de persé- 

 vérance. Quant à son utilité, elle est incontestalde. En 

 effet, la vie soit animale, soit végétale, est intimement 

 liée avec le climat; il importe donc pour la connaissance 

 de leur dépendance mutuelle, de f)Ouvoir établir d'une 

 manière aussi rigoureuse que possible les conditions 

 climatériqurs d'iuie localité. 



Mais qu'est-ce qui constitue le climat? C'(St, dira-t-on. 



