DU CLIMAT DE GENÈVE. 21 



la température, la pression atmosphérique, le degré d'hu- 

 nii<lilé, la quantité de pluie ou de neige, le nombre des 

 jours où l'eau tombe sous l'une ou l'autre de ces deux 

 formes, la direction des vents qui soufflent, leur durée et 

 leur intensité. Voilà, en elTet, les principaux éléments 

 météorologiques dont l'ensendjle constitue le cîimnt. Et 

 pourtant que de résultats différents suivant la manière 

 dont on peut analyser ou grouper ces éléments ! Ainsi 

 deux localités, par exemple, peuvent avoir la même 

 température moyenne et cependant différer notablement 

 dans leurs températures extrêmes. Sera-ce le même cli- 

 mat? Assurément non. Aussi distingue-t-on, indépendam- 

 ment de l'influence prépondérante de la latitude, celle 

 de la hauteur absolue, celle du voisinage de la mer, celle 

 au contraire de la position au milieu des terres, celle de 

 la configuration du sol et de la hauteur relative, etc., etc. 

 Et encore que de diflicultés pour bien établir dans son 

 acception la plus complète et la plus exacte, la notion 

 du climat. 



Ces difficultés sont si grandes que quelques physiciens 

 du premier ordre en sont venus jusqu'à douter qu'elles 

 pussent être surmontées. Dans une longue et intéres- 

 sante discussion qui eut lieu à la fin de 1855 à l'Académie 

 des Sciences de Paris, à l'occasion de l'établissement 

 d'observatoires météorologiques dans l'Algérie, MM. Diot 

 et Regnault se prononcèrent vivement contre le mode 

 d'observation généralement usité. Il est vrai que leurs 

 objections ne restèrent pas sans réponse, mais elles 

 ne furent pas sans ébranler plus ou moins la confiance 

 peut-être trop grande qu'on avait eue jusqu'ici dans les 

 observatoires météorologiques. 



M. Biut, dont l'opinion, d'accord avec celle de M. Re- 



