102 DE l'origine 



pliquer le transport des blocs erratiques, a cédé la place 

 au mouvement lent et calme des glaciers. C'est par les 

 glaciers aussi que MM. de Mortillet, Ramsay et leurs ad- 

 hérents font creuser les bassins des lacs. D'après ce qui 

 a été dit sur l'action érosive des glaciers, il est inutile de 

 revenir sur cette question. Je me bornerai à remarquer 

 que sur le fond de gravier et de décombres d'une pro- 

 fondeur inconnue, qui s'étend en avant de nos grands 

 glaciers à Chamouni, aux glaciers d'Arolla, de Ferpècle, 

 de l'Aar et en avant de tous les autres, on ne voit pas 

 la moindre trace de la prétendue tendance des glaciers à 

 s'enfoncer en creusant le sol. Nous savons aussi que, 

 dans les régions où les glaciers atteignent le bord de la 

 mer, ils se prolongent au-dessus de l'eau et ne plongent 

 pas sous son niveau. 



Après avoir reconnu l'insufTisance de l'érosion pour 

 expliquer l'origine des vallées et des lacs des Alpes, il 

 ne nous reste guère d'autre choix que de reconnaître, 

 avec C. Escher, une intime connexion entre un grand 

 nonribre des vallées alpines et la position inclinée des 

 couches dans les chaînes qu'elles séparent. Ce sont là les 

 véritables vallées orographiques, que M. Desor a signalées 

 dans le Jura, et aux deux espèces qu'il a décrites: 

 vallées syndinaies el isoclinales, il faudra encore ajouter 

 pour les Alpes, d'après C. Escher, lesvallées aniidiiiales, 

 dont le Justillial, à l'orient du lac de Thoune, nous 

 présente u[i bel exemple. Quant aux cluses, auxquelles 

 nous joindrons ces ravins rocheux qui coupent, suivant 

 la pente , les couches intérieures des chaînes et que 

 Thurmann a désignés sous le nom de Ruz , ce sont 

 évidemment des ruptures, souvent élargies par l'érosion. 

 Nous ajouterons encore les vallées d'affaissement, qu'à 



