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de sable. Aussi cerlains auteurs n'y voient-ils que des corps 

 étrangers, tandis que d'autres les tiennent pour des parties inté- 

 grantes de l'animal. M. Hensen a réussi à trancher la question 

 d'une manière définitive en étudiant les crustacés en question au 

 moment de la mue. A ce moment les anciens ololilhes sont 

 rejelés avec l'enveloppe chilineuse et remplacés par d'autres. 

 Des palémoniî examinés immédiatement après la mue n'ont pas 

 d otolithes, mais quelques heures plus tard on trouve déjà quel- 

 ques petites pierres irréguliôres, calcaires ou siliceuses, dans 

 leur sac auditif. .M. Ilensen vit à ce moment un individu ren- 

 fermé dans un bocal racler le fond du vase avec ses pinces, puis 

 introduire celles-ci dans le sac auditif, sans pouvoir surprendre 

 cependant l'introduction des petits caillou.x. Pour lever toute 

 espèce de doute à cet égard , il plaça quelques palémons dans un 

 vase contenant de l'eau de mer filtiée, en ayant soin de couvrir 

 le fond du vase de cristaux d'acide urique. Bientôt l'un des palé- 

 mons mua et les sacs auditifs de la dépouille se trouvèi'ent ren^» 

 fermer les grains de sable [ordinaires, mais point d'acide uri- 

 que. Trois heures plus tard M. Ilensen examina l'animal dont 

 les cavités auditives renfermaient maintenant une foule de cris- 

 taux d'acide urique, sans un seul grain de sable. Il est donc évi- 

 dent que chez les crustacés à sac auditif ouvert, les otolithes pro- 

 viennent bien de l'extérieur, comme M. Favje l'adinellait déjà. 



Chez les crustacés a vésicule auditive fermée, les otolithes 

 n'ont plus du tout Tapparence de grains de saltle Ils offrent 

 une structure particulière, constante, et leur surface n'est 

 jamais irrégulière. Cependant môme dans ce cas leur durée n'est 

 que temporaire. En jeffet, les ^crustacés en question rejettent 

 périodiquement le sac auditif avec ses otolithes et l'appareil se 

 furme à nouveau. La matière anorganique contenue dans les oto- 

 lithes e^l un sel calcaire, mais ce n'est ni un carbonate, ni un 

 phosphilc, ni un silicate, ni un sulfate. Les réactions paraissent 

 indiquer du lluonire df^ calcium. 



Li cavité du l'organe auditif est toujours tapissée d'une mince 



