l'oxygène actif et l'oxygène ordinaire. ^11 



d'oxygène ordinaire lui faisait présupposer qu'au mo- 

 mefil de leur séparation les atomes d'une ntiolécule pos- 

 sèdent des électricités contraires; d'autre part, connrne 

 il pensait démontrer que l'oxygènt actif, résultant de 

 celte séparation, rje possède aucune propriété révélée par 

 l'expérience qui corresponde à celte opposition électri- 

 que, il admit que l'état éîectro -positif ou éleclro- négatif 

 possédé par les atomes au moment de leur séparation se 

 perd plus lard, en telle sorte qu'ils deviennent neutres. 

 Mais ce n'était là qu'une opinion complémentaire invo- 

 quée par molif de nécessité, et qu'on peut abandonner 

 maintenant sans que l'idée fondamentale de l'explication 

 en soit affectée. 



Il y a en chimie un grand nombre de cas dans lesquels 

 une quantité donnée d'oxygène se combine entièrement 

 avec une autre substance : tous les atomes de cet oxy- 

 gène y sont contenus de la même manière et ont le même 

 état électrique qui, le plus souvent, est éleclro-néga- 

 lif. Si maintenant, d'après la supposition précédente, 

 l'oxygène est formé , avant toute combinaison , pour 

 moilié d'atomes positifs et pour Taulre moitié d'atomes 

 négatifs, il faut que dans l'acte de la combinaison L'une 

 de ces moitiés change son état électrique. Réciproque- 

 ment, il y a des cas où de l'oxygène est séparé d'une 

 combinaison et où, au moment de cette séparation , il 

 est naturel de supposer que tous les atomes ont le même 

 état électrique, tandis que plus tard, après que l'oxygène 

 devenu libre s'est transformé dans son état ordinaire, 

 les atomes sont, d'après la supposition, les uns positifs et 

 les autres négatifs. 11 ne faut donc pas imaginer qu'il y 

 ait deux sortes d'alomes d'oxygène, les uns invariable- 

 ment électro-positifs et les autres invariablement éîectro- 



