DE PRODUCTION DES SEXES 229 



œufs étant successive, chez les oiseaux par exemple, il 

 n'y a pas de raison pour admettre que les derniers œufs 

 pondus soient ceux qui ont eu le plus de temps pour mûrir. 



Une induction théorique forme ici l'un des anneaux de 

 la chaîne; cette induction est la suivante : 



Dans la plupart des espèces animales, la ponte n'est 

 point continue, mais périodique, elle a lieu par crises 

 successives; n'est-il pas vraisemblable qu'd en est de 

 même de la formation primitive des œufs, et qu'ainsi le 

 point de dt^part des œufs d'une même période, doit se 

 chercher dans la cause déterminante de l'une des pério- 

 des génératrices. S'il en est ainsi, le développement total 

 de chaque œuf doit contenir un facteur de temps, dont 

 le point de départ est le même pour tous les œufs d'une 

 même période. Donc, pour l'observateur auquel toutes 

 les autres circonstances qui influent sur la maturation 

 des œufs sont encore inconnues, les derniers œufs de cha- 

 que ponte seront bien, vraisemblablement, ceux qui ont 

 eu le plus de temps pour mûrir {Mémoire, p. 9). 



Loin de nier que d'autres facteurs puissent influer sur 

 la maturation des œufs, nous avions ajouté : 



a Les conditions de maturation et de séparation des 

 œufs, devaiit dépendre de h place qu'ils occupent sur Vo- 

 vaire, il est probable que l'on rencontrera dans l'ordre 

 de ponte des œufs mâles et femelles de grandes anoma- 

 lies. » (Note, m, § % p. 23.) 



Nous n'avons donc pas été surpris d'apprendre, quel- 

 que temps après la publication de notre mémoire, que, 

 suivant une expérience d'Aristote répétée par M. Flou- 

 rena, des deux petits, l'on mâle et l'autre femelle, que 

 donne ordinairement chaque couvée de pigeons, le pre- 

 mier est presque toujours un mâle. (Flourens, Longévité 

 humaine j p. 161.) 



