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manières différentes , ou de deux manières outre celle 

 qui se présente immédiaieuient devant nous. 



1° Le gaz peut entrer dans l'espace vide en passant 

 à travers une petite ouverture percée dans une plaque 

 mince, telle qu'un trou fait par une pointe fine d'acier 

 dans une lanfie de platine. La vitesse du passage de diffé- 

 rents gaz dépend alors de leurs pesanteurs spécifiques, 

 d'après une loi que le professeur John Robison a déduite 

 du théorème bien connu de Torricelli , sur la rapidité 

 d'écoulement des fluides. Un gaz se précipite dans le vide 

 avec la vitesse qu'acquerrait un corps pesant, en tombant 

 de la hauteur d'une atmosphère composée du gaz en 

 question et supposée tout entière d'une densité uni- 

 forme. La hauteur d'une atmosphère uniforme serait en 

 raison inverse de la densité du gaz; l'atmosphère de 

 l'hydrogène, par exemple, serait seize fois plus élevée 

 que celle de l'oxygène. Mais comme la vitesse qu'un 

 corps pesant acquiert dans sa chute, n'est pas propor- 

 tionnelle à la simple hauteur, mais bien à la racine 

 carrée de la hauteur, la vitesse de l'écoulement des di- 

 vers gaz dans le vide sera en raison inverse de la racine 

 carrée de leur densité. La vitesse de l'oxygène étant 1, 

 celle de Thydrogène sera égale à la racine carrée de 16, 

 soit 4-. Cette loi a été vérifiée expérimentalement.^ Les 

 durées relatives de Veffusion des gaz sont, comme je l'ai 

 dit, semblables aux durées de diffusion moléculaire ; mais 

 il est important d'observer que les phénomènes d'effusion 

 et de diffusion sont distincts et essentiellement différents 

 par leur nature. Le mouvement d'effusion affecte les 

 masses de gaz, celui de diffusion affecte les molécules ; 



^ On Ihe molion of gazes. Philosophical T'ra/isac. 18-46, p. 573. 



