CHIMIE. 71 



d'ammoniaque et des hydrates de potasse el de soude se com- 

 portent d'une façon inverse en présence des acides ; la pre- 

 mière subit une contraction, tandis que les deux autres 

 éprouvent une augmentation considérable de volume. Ainsi 

 des phénomènes en apparence de même ordre, dérivant 

 d'une action chimique qui se mesure par un puissant déga- 

 gement de chaleur (Favre et Silbermann), offrent entre eux, 

 sous le rapport des changements de volume qui en sont la 

 conséquence, une distinction fondamentale. 



Indépendamment de ce fait principal, l'examen de ces 

 nombres met en évidence le rôle prépondérant de la base, 

 puisque, dans les combinaisons de l'une d'elles avec les acides 

 les plus différents, le sens de la variation est toujours iden- 

 tique. Il importe d'observer néanmoins que le nouvel étal 

 d'équilibre dépend partiellement de la nature de Facide, car, 

 pour une même base, les changements de volume, bien que 

 constamment de même signe, ont des valeurs plus ou moins 

 grandes, suivant l'acide qui concourt à la formation du sel. 

 A un point de vue plus spécial, on constate que, pour 1 équi- 

 valent de potasse et de soude, les dilatations consécutives à la 

 production des sels correspondants sont à peine différentes, 

 ce qui est d'accord avec l'ensemble des caractères semblables 

 que présentent ces deux hydrates métalliques. 



Quant à la cause de ces phénomènes, elle paraît résider 

 principalement dans la fonction remplie par l'eau dans la so- 

 lution d'ammoniaque et dans les hydrates des métaux alcalins. 

 L'ammoniaque Az H 3 , malgré sa grande solubilité dans l'eau, 

 ne contracte pas de combinaison stable avec les éléments de 

 cette dernière. Elle est dissoute conformément aux lois de so- 

 lubilité des gaz, se dégage intégralement dans le vide pneu- 

 matique, par Inapplication de la chaleur, ou par simple diffu- 

 sion dans l'atmosphère. Sans rien préjuger sur l'existence 

 d'un hydrate d'oxyde d'ammonium, on peut dire que ce li- 

 quide se comporte de la même façon que si les éléments du 

 gaz Az H 2 étaient condensés physiquement par l'eau, comme 



