104 SUR LA TEMPÉRATURE 



dans ia terre de Diémen, à Hobard-Town (lat. 42°,53), 

 par une température moyenne de 11°,3 C, c'est-à-dire 

 dans une bande isothermique dont la chaleur est infé- 

 rieure de 2°,3 à celle de Toulon (13°,G C). Il est vrai, 

 comme le fait remarquer le célèbre auteur, que l'écart 

 entre les saisons extrêmes est beaucoup plus prononcé en 

 Europe qu'en Australie, et le climat moins égal dans les 

 limites même de chaque saison '. A Durky-bay, dans la 

 Nouvelle-Zélande, d'après J. Hooker, les Fougères arbo- 

 rescentes se développent sous une latitude de 46°,8 ; dans 

 les îles Auchland et Campbell, on les rencontre jusqu'au 

 53 e degré. 



On ne peut plus avancer que la température des tro- 

 piques est nécessaire à l'existence de ces végétaux ; aussi, 

 ce n'est pas à leur présence seule que l'on doit recourir 

 pour admettre une haute température durant cette pre- 

 mière époque; c'est plutôt l'ensemble végétal qu'il faut 

 considérer. Les types de cet âge, dont il existe encore des 

 représentants amoindris et distincts génériquement, les 

 Lvcopodiacées et les Équisétacées, aussi bien que les Fou- 

 gères elles-mêmes, ne s'élèvent nulle part autant que sur 

 les tropiques, et on ne peut nier que ce voisinage ne leur 

 soit favorable, puisque leur nombre, leur dimension et 

 leur importance relative s'accroissent à mesure qu'on 

 s'avance dans cette direction. C'est d'après ces indices 

 réunis qu'il faut croire à l'existence dans ce premier âge 

 d'une température chaude, d'une atmosphère dense et 

 voilée, d'une humidité tiède et permanente. 



1 A Hobart-Town les moyennes hibernales et eslivales sont repré- 

 sentées par 5°,6 C. et 1"V2C, tandis qu'à Rome, plus éloignée de 

 l'équateur d'un degré environ , la température annuelle étant de 

 I3°,3 G., la moyenne hibernale descend à 8°, tandis que l'estivale 

 atteint 30°. 



