DES TEMPS GÉOLOGIQUES. 105 



Les continents étaient alors faiblement accidentés, l'é- 

 coulement des eaux à la surface du sol ne donnait lieu ni 

 à des fleuves ni à des torrents,, mais à des lagunes ali- 

 mentées par une multitude de ruisseaux qui descendaient 

 de toutes les pentes et parcouraient le fond des ondula- 

 tions, comme on le voit encore dans les pays granitiques, 

 qui mieux que les autres ont gardé les traits de cette an- 

 cienne configuration de la surface terrestre. Mais on a 

 fait trop souvent le tableau de la végétation du terrain 

 carbonifère, pour qu'il soit nécessaire de s'y arrêter 

 davantage- 

 En pénétrant dans le Trias, on rencontre le genre Equt- 

 seMim> encore répandu sous toutes les latitudes, quoique 

 ses espèces soient loin d'atteindre maintenant, même dans 

 les pays chauds, la dimension des anciennes espèces. En 

 effet, YE. arundinaceum Bory, des bords du Mississipi, 

 une des plus grandes du groupe, n'approche pas de 

 YE. arenaceum Heer du Keuper, et n'égale pas même cer- 

 taines espèces tertiaires. 



Dans l'époque jurassique se développe le groupe des 

 Cycadées européennes, probablement distinctes générique- 

 ment de celles de nos jours ; c'est pourtant des Cycadées 

 originaires des parties australes de l'ancien continent, des 

 Dion, des Macrozamia, des Encephalartos que se rappro- 

 chent le plus les Zamites, Ctenis, Plerophyllum, Xilsonia, 

 des terrains secondaires. Et comme on ne peut raisonna- 

 blement douter que ces divers genres n'aient fait réelle- 

 ment partie du même groupe que les Cycadées actuelles, 

 les habitudes et la distribution de celles-ci dans le monde 

 de nos jours peuvent nous fournir par analogie de pré- 

 cieux détails sur l'état de l'Europe à l'époque où ces 

 plantes y croissaient, surtout en ayant soin de prendre pour 

 Archives, t. XXVIII. — Février 1867. 8 



