134 SUR LA TEMPÉRATURE 



appréciables marquent l'existence d'une température rap- 

 prochée de celle qui règne dans les contrées australes, au 

 voisinage des Tropiques, entre 20 et 30° de lat. S. On 

 peut évaluer cette température à 20° C. en moyenne. 



La Craie, à partir de ses étages moyens, constitue une 

 troisième période, semblable à la précédente sous certains 

 rapports par la persistance des mêmes genres. Cependant, 

 les Cycadées commencent à décliner, les Pandanées et les 

 Palmiers se développent, et enfin les Dicotylédones se 

 montrent et se multiplient rapidement. 



La signification que Ton doit attacher à ces différentes 

 évolutions demeure pourtant entachée d'ambiguïté puis- 

 que les types franchement tropicaux, comme les Panda- 

 nées, se trouvent dès lors associées à des types subtropi- 

 caux australiens, comme les Protéacées et les Araucaria, 

 boréaliens comme les Seguoia et les Cedrus ou cosmopo- 

 lites comme les Myricées. Tous ces indices combinés 

 semblent dénoter une température tropicale n'ayant rien 

 d'excessif, probablement variable selon les temps, dans 

 une mesure qu'il est difficile d'apprécier. 



Le tertiaire inférieur, en y comprenant le Tongrien, 

 forme une nouvelle période pendant laquelle les genres 

 demeurés depuis caractéristiques de la zone boréale, se 

 montrent juxtaposés à des genres d'affinité tropicale ou 

 subtropicale ; mais les premiers demeurent stationnaires 

 ou subordonnés, tandis que les seconds ne cessent de se 

 développer et de maintenir leur prépondérance. Selon 

 tous les indices, la température était alors celle des régions 

 tropicales actuelles ; mais le climat, c'est-à-dire la pro- 

 portion d'humidité, la distribution et l'économie des sai- 

 sons a dû varier à plusieurs reprises, changements que 

 reflète l'aspect de la végétation qui diffère d'un étage à 



