140 SUR LA TEMPÉRATURE 



depuis n'ont plus varié dans ce qu'ils ont d'essentiel. Si 

 la température semble rester stationnaire, le climat ou les 

 conditions extérieures de cette température paraissent 

 avoir changé à plusieurs reprises. De là des variations 

 très-sensibles par la prédominance ou l'exclusion de cer- 

 tains groupes et la physionomie caractéristique des végé- 

 taux de certaines flores. Du reste ces exclusions ne pou- 

 vaient être absolues, mais relatives à certaines régions ou 

 aux localités en possesion de nous fournir des empreintes. 

 Le groupe des Protéacées développé en premier lieu lors 

 de la Craie supérieure, effacé pendant le dépôt du Sues- 

 sonien, reparait de nouveau après cette époque, et se 

 manifeste jusque dans le Miocène. Cette intermittence est 

 une des phases principales des alternatives qu'on re- 

 marque dans l'ancienne végétation, sans pouvoir encore 

 les définir bien exactement. Rien n'indique, je le répète 

 encore, que la température se fût alors sensiblement 

 abaissée; mais il est remarquable d'observer que les 

 genres européens semblent avoir été favorisés dans leur 

 essor par les circonstances même qui étaient défavorables 

 aux types australiens et spécialement aux Protéacées \ 



1 II faudrait pouvoir insister sur ce double fait si concluant au 

 point de vue de l'évolution organique des types végétaux qui semblent 

 dans Tordre actuel s'exclure réciproquement : les Pins et les Cèdres, 

 Conifères maintenant propres à l'hémisphère boréal, se montrent en 

 Europe dès les temps secondaires au milieu des Araucaria, des Pro- 

 téacées et des formes de Cycaciées, qu'on n'observe plus maintenant 

 que dans l'autre hémisphère : d'autre part, ces derniers types ne 

 quittent définitivement notre sol que dans l'époque tertiaire déjà bien 

 avancée. Ainsi les types boréaliens actuels ont apparu au sein d'une 

 végétation en grande partie australienne, et les types australiens ont 

 disparu de notre zone, alors seulement que la végétation européenne 

 avait déjà revêtu la physionomie qui la distingue. Ce n'est donc qu'à 

 la longue que les divers ensembles végétaux se sont constitués et dif- 



