DANS LE CORPS DE L'OISEAU. 147 



parois abdominales se dépriment sous l'influence des mus- 

 cles et des pièces osseuses qui en dépendent, l'extrémité 

 humérale des pectoraux, adhérente à la face supérieure 

 des sacs axill aires, s'abaisse aussi sous la pression de 

 l'effort que ceux-ci dirigent vers le sternum; la membrane 

 élastique des sacs extrathoraciques est réduite à une ten- 

 sion moindre et à des dimensions moins fortes; l'air est 

 expulsé du côté des poumons qui le soutirent dans leur 

 inspiration, en même temps qu'il est refoulé en partie 

 dans les os les plus voisins. 



Le sac axillaire joue vis-à-vis de l'humérus à peu près 

 le même rôle que le poumon joue vis-à-vis de ce sac lui- 

 même. 



Sitôt que le sternum s'abaisse de nouveau, les sacs 

 extérieurs se remplissent par leur appel et le rejet du 

 poumon ; ils reprennent une plus grande capacité et sou- 

 tirent alors, dans ce premier instant, du poumon, un air 

 plus dense et plus frais, et de l'os, un air plus réchauffé 

 et plus élastique. 



Je veux bien admettre que pendant le point mort que 

 l'on remarque entre les deux actes respiratoires contraires 

 de l'oiseau, il se fasse un échange d'air entre l'os et le 

 sac, à cause du rétablissement de l'équilibre ; mais je pense 

 pourtant que, malgré ce courant régulier entre ces deux 

 vases à des températures un peu différentes, il doit s'o- 

 pérer dans la colonne d'air des mouvements saccadés en 

 rapport avec les développements inverses des sacs. 



L'os est passif, mais il faut bien se garder d'envisager 

 les sacs extrathoraciques comme passifs aussi; ils jouent 

 au contraire très-activement leur rôle d'antagonistes. 



L'air interne, poussé par différents moteurs, exerce 

 donc sur un point de la surface externe de l'os qui lui 



