148 QUELQUES MOTS SUR l'AIR 



est le plus directement opposé, une pression qui doit être 

 d'autant plus forte que les mouvements respiratoires sont 

 plus violents et plus actifs. Peut-être se joint-il encore à 

 cette action un amincissement de la paroi osseuse sur sa 

 surface interne, par le dépouillement continuel des couches 

 intérieures que M. Flourens a démontré s'opérer dans le 

 développement des os. Quelques auteurs ont supposé, de- 

 puis longtemps, que ce devait être sous l'influence de cette 

 pression que l'air perfore petit à petit les os, surtout pen- 

 dant le vol. M. Davy a été encore plus loin, et après avoir 

 supposé une relation entre le moment où les oiseaux 

 prennent leurs ailes et celui où l'air pénètre leurs os, il a 

 été jusqu'à dire que l'on pourrait considérer la moelle 

 des os qui se vident comme jouant un rôle de nutrition 

 assez analogue à celui du vitellus dans l'œuf. 



Voici quelques données qui me semblent ressortir des 

 expériences de ce dernier anatomiste, et venir jeter un 

 nouveau jour sur la question, en l'approfondissant tou- 

 jours davantage. 



M. Davy a observé que la moelle des os destinés à de- 

 venir pneumatiques était, comme celle des autres os, plus 

 sanguine et moins huileuse dans les premiers moments 

 qui suivaient l'éclosion ; mais qu'il s'opérait ensuite une 

 certaine transformation intérieure qui augmentait la pro- 

 portion des globules huileux aux dépens des corpuscules 

 sanguins; et que c'était ainsi, par une sorte d'élimination 

 progressive, qu'un humérus arrivait à se vider complète- 

 ment dans l'espace de trois à quatre ou cinq mois sui- 

 vant les oiseaux. Il a reconnu, en outre, que la membrane 

 enveloppante interne était d'autant plus vasculaire que 

 l'os était plus près du moment de son évacuation; enfin, 

 il a remarqué que le sang contenu dans les vaisseaux in- 



