DANS LE CORPS DE L'OISEAU. 153 



alors comment cette sorte de recherches peut être aussi 

 utile à la paléontologie ' qu'à l'anatomie et la physio- 

 logie. 



Je ne veux pas terminer cette courte notice sans ajou- 

 ter à la raison principale de la présence de l'air dans le 

 corps des oiseaux, quelques-uns des buts ou effets, pour 

 ainsi dire secondaires, de cette disposition particulière. 



Peut-être résulte-t-il de cette organisation une délica- 

 tesse plus ou moins grande, suivant les espèces, dans 

 l'ouïe et l'odorat, par le fait d'une plus grande accumu- 

 lation de l'air dans la cavité du tympan, et par le courant 

 plus fort de cet élément au travers des narines. Beaucoup 

 d'oiseaux s'entendent et se reconnaissent par leurs cris 

 à des distances énormes; quelques autres sentent leur 

 proie déjà à plusieurs lieues. 



L'air qui passe en très-grande quantité au travers du 

 larynx inférieur doit augmenter beaucoup l'intensité du 

 chant; car comment de tout petits oiseaux émettraient- 

 ils des sons souvent si extraordinairement puissants. 



La faculté qu'ont beaucoup de Rapaces de pouvoir s'é- 

 lever à des hauteurs énormes sans en souffrir , provient, 

 probablement, de la grande quantité d'air nouveau qui 

 passe à chaque instant au travers de leurs poumons ; et, 

 si l'oiseau n'éclate pas sous la pression de son air inté- 

 rieur, c'est que l'échange est continu et le passage par- 

 faitement libre. 



1 M. Alp. Milne-Edwards se propose, en effet, de faire usage des 

 caractères tirés des trous pneumatiques, dans la détermination des os 

 d'oiseaux fossiles, qu'il est en train de publier maintenant dans son 

 superbe ouvrage intitulé : Recherches anatomiques et paléontologi- 

 ques pour servir à l'histoire des oiseaux fossiles de la France. 



Archives, t. XXVW. — Février 1867. il 



