230 ABSORPTION ET SÉPARATION DES GAZ. 



et incapable de se durcir par un refroidissement subit 

 après avoir été chauffé au rouge. Mis en communication 

 avec la pompe de Sprengel, le métal n'a pas dégagé moins 

 de 4,15 fois son volume d'oxyde de carbone. Le fer pur 

 est donc capable d'absorber à la chaleur ronge, et de re- 

 tenir à froid à l'état d'occlusion 4,lô fois son volume 

 d'oxyde de carbone. 



Cette propriété du fer, qui a été confirmée par un 

 grand nombre d'expériences, explique en partie, sinon 

 complètement, la grande quantité d'oxyde de carbone qui 

 se dégage en chauffant au rouge du fer à l'état naturel. 

 Il est probable que le fer forgé absorbe pendant sa pré- 

 paration, et retient à l'état d'occlusion de six à huit fois son 

 volume d'oxyde de carbone. Reste à déterminer de quelle 

 manière les qualités du fer sont affectées par la présence 

 de ce gaz, retenu dans le métal d'une façon si singulière, 

 mais toujours prêt à reparaître sous la forme de fluide 

 élastique à la température de la chaleur rouge. Cette oc- 

 clusion de l'oxyde de carbone par le fer à la température 

 du rouge sombre, et sa diffusion dans la masse du métal, 

 paraît constituer la condition indispensable du procédé 

 de l'aciérage. L'absorption du gaz ayant lieu à la chaleur 

 du rouge sombre, tandis qu'une température beaucoup 

 plus élevée est requise pour sa décomposition et la fixa- 

 tion du carbone, on peut se demander, avec M. Graham, 

 si une alternance méthodique dans le degré de chauffage 

 du métal ne serait pas de nature à favoriser l'opération, 

 e t peut-être à en abréger la durée. 



W. M. 



