PHYSIQUE. 



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F. Le Roux. Recherches sur les courants thermo-électri- 

 ques. Rapport de M. Edm. Becquerel. (Comptes rendus de 

 l'Acad. des Sciences, 1867, tome LXIY, p. 153.) 



Dans la séance du 20 août dernier, M. Le Roux a soumis à 

 l'examen de l'Académie un Mémoire ayant pour titre : « Re- 

 cherches sur les courants thermo-électriques. » 



L'auteur s'est proposé, d'une part, d'étudier l'influence de 

 diverses conditions relatives à l'état physique des métaux sur 

 le développement des courants thermo-électriques ; d'autre 

 part, de chercher à remonter aux lois de la formation de ces 

 courants par des mesures précises des effets calorifiques dé- 

 veloppés, soit au point de jonction des conducteurs hétéro- 

 gènes, soit dans la masse des conducteurs homogènes, quand 

 les diverses parties de ceux-ci sont maintenues à des tempé- 

 ratures inégales. 



On sait que, peu de temps après la découverte des courants 

 thermo-électriques par Seebeck, M. Becquerel montra que 

 l'on pouvait obtenir des courants thermo-électriques dans un 

 circuit composé d'un seul métal, et que, par exemple, dans 

 un fil de platine, un nœud, une boucle ou quelque autre dé- 

 formation amenant un changement de diamètre suffisait, sui- 

 vant les points où l'élévation de température se faisait, pour 

 donner lieu à un courant électrique. Il observa aussi que le 

 contact de deux portions d'un même métal dans un état suf- 

 fisamment inégal de température donnait lieu à un dévelop- 

 pement d'électricité. Ces effets ont été expliqués diversement 

 par les physiciens qui se sont occupés depuis du même sujet, 

 et quelques-uns ont pensé qu'il fallait attribuer ce développe- 

 ment d'électricité à une différence permanente dans l'état 

 moléculaire des conducteurs. 



M. Le Roux a examiné ces diverses opinions, a varié d'une 

 manière ingénieuse les expériences et généralisé les résul- 

 tats, et est arrivé à conclure que, dans toutes les expériences 

 de ce genre, la condition fondamentale est bien le contact 



