CHIMIE. 271 



lide, sa vapeur n'atteindrait pas encore la densité 3,179 qui 

 lui serait nécessaire pour n'être pas dissociée. 



Pour toutes les vapeurs condensables au-dessus de zéro, 

 ce que Ton appelle la densité de vapeur, est une fiction ma- 

 thématique, à laquelle il est impossible de donner un sens 

 physique. Son interprétation n'est possible qu'autant que la 

 vapeur prise à un point suffisamment élevé au-dessus du 

 point d'ébullition obéit à la loi de Mariotte et possède le 

 coefficient constant 0,00367 de dilatation des gaz parfaits. 

 Alors la densité ramenée à zéro et 760 millimètres est exac- 

 tement celle qu'aurait la vapeur à ces points fixes, si elle 

 perdait la faculté de se condenser. 



La densité de la vapeur nitreuse est donc uniquement et 

 nécessairement égale à 1,589 représentant 4 vol. pour l'équi- 

 valent AzO 4 . Si l'on veut, avec M. Millier, doubler sa formule, 

 il faut alors lui attribuer 8 volumes de vapeur, ce qui aug- 

 mentera la nombreuse catégorie des substances auxquelles 

 il faut désormais assigner 8 volumes 1 . M. D. 



1 Nous pensons bien, avec M. Deville, qu'il faut en revenir à ad- 

 mettre, comme il y a trente ans et plus, que parmi les gaz composés 

 un grand nombre se laissent représenter par deux (ou quatre i vo- 

 lumes, tandis que d'autres onl des formules correspondant à quatre 

 (ou huit) volumes, etc. Et il paraît bien établi maintenant, que le plus 

 souvent la cause de ces différences ne saurait se trouver dans des 

 phénomènes de dissociation ou de distension, comme le voudraient 

 actuellement quelques chimistes. 



Ce fait de l'inégalité de volume chez des corps doués d'un si grand 

 nombre de propriétés communes comme le sont les gaz, peut paraître 

 très-surprenant. Toutefois, comme il se présente déjà dans les corps 

 simples gazeux ou réduits en vapeur, on ne voit pas trop pourquoi il 

 ne se rencontrerait pas également dans les gaz composés. 



Les poids atomiques des corps étant déterminés par d'autres con- 

 sidérations, on trouve que les gaz ou les vapeurs des corps simples 

 représentent des volumes variables, ceux du phosphore et de l'ar- 

 senic étant moitié seulement, ceux du mercure et du cadmium étant 

 doubles de ceux qu'exige le calcul théorique. Ainsi donc, le phos- 



