SUR L'ABSORPTION DE LA CHALEUR. 305 



aperçues par l'œil, mais réchauffement qui se produit 

 quand une paroi se trouve en contact avec de l'air humide à 

 la même température, et le refroidissement correspondant 

 avec l'air sec, n'autorisent pas d'autre explication. Il s'o- 

 père évidemment une condensation semblable de vapeur 

 d'eau contre la paroi intérieure du tube, quand on y in- 

 troduit de l'air humide, et l'on peut prouver que c'est sur 

 cette circonstance que reposent les effets observés par 

 M. Wild et auparavant par M. Tyndall. 



Je dirai d'abord comment je me suis assuré que les 

 tubes se recouvrent d'eau dans toute leur longueur lors- 

 qu'on y introduit de l'air humide. Quand on dispose à 

 l'extérieur d'un des tubes de métal employés une pile 

 thermo-électrique linéaire, de façon que la ligne de con- 

 tact soit parallèle à l'axe du tube, elle s'échauffe toutes 

 les fois qu'on fait passer dans le tube de l'air humide, et 

 se refroidit quand ensuite on y introduit de l'air sec. Gel 

 échauffement se manifeste non-seulement lorsque la pile 

 thermo-électrique linéaire est en contact à l'extérieur 

 avec le tube sur un point opposé à l'ouverture par la- 

 quelle l'air afflue dans le tube, mais aussi quelle que soit 

 sa position, pourvu qu'elle soit entièrement en contact 

 avec le tube. 



Si Ton considère combien l'eau absorbe plus de chaleur 

 qu'une surface métallique polie, il devient évident que la 

 paroi intérieure d'un tube absorbera une bien plus grande 

 proportion de rayons incidents quand elle est, pour ainsi 

 dire, tapissée d'eau que lorsqu'elle est parfaitement sèche. 

 Or, plus le tube absorbe de chaleur, moins il en réfléchit 

 et moins il en parvient à la pile. Ce qui rend probable- 

 ment l'effet de l'eau encore plus grand dans ces tubes, 

 c'est qu'elle ne forme pas une couche continue, mais de 



