332 PHÉNOMÈNE GLACIAIRE 



les stries sont souvent cachées par l'accumulation du sa- 

 ble, ou occasionnellement détruites par des détériorations, 

 là où le roc n'est pas assez dur pour résister aux in- 

 fluences atmosphériques. Les matériaux meubles eux- 

 mêmes, qui ont servi comme de l'émeri à rayer, polir et 

 canneler la surface du sol, peuvent souvent la recouvrir 

 et empêcher de la voir. Le talent du géologue consiste à 

 retrouver ces marques de place en place, sur les surfaces 

 où elles étaient une fois continues. Lorsque je dis que j'ai 

 suivi les traces glaciaires, la boussole à la main, du nord 

 au sud, sur une longueur d'une centaine de milles, je ne 

 veux pas dire que je ne les ai jamais perdues de vue pen- 

 dant tout cet espace; mais simplement qu'on peut suivre 

 à de certaines distances, sur l'ensemble de la surface ro- 

 cheuse, une série de lignes qui courent toujours du nord 

 au sud, à moins qu'elles ne soient dérivées, comme nous 

 allons voir, par quelque cause locale, ordinairement ex- 

 plicable par l'inspection des lieux. Si elles disparaissent 

 sur la rive nord d'un courant d'eau, elles reparaissent sur 

 la rive sud ; si elles sont cachées quelque temps sous des 

 terrains recouverts de végétation, on les retrouve plus 

 loin ; et ainsi, en faisant la part des interruptions natu- 

 relles et inévitables, on peut dire à bon droit qu'elles 

 étaient continues sur tout le pays. Les surfaces glaciaires 

 — pour exprimer en un seul mot l'action combinée des 

 glaciers sur les rochers sur lesquels ils se meuvent — 

 présentent les formes les plus variées ; parfois elles sont 

 plates, parfois elles se relèvent en pentes inclinées. Mais 

 qu'elles soient plus ou moins proéminentes, elles sont tou- 

 jours arrondies en forme de dômes, et les plus grandes 

 rides, comme les stries plus fines, sont invariablement 

 droites. Nous ne trouvons jamais de rides sinueuses ou 



