PHYSIQUE. 357 



nuée par F effet de la vapeur aqueuse située au-dessus de 

 lui, vapeur qui intercepte et lui renvoie la chaleur qui sans 

 cela se dissiperait dans l'espace. Il en est tout autrement à la 

 station supérieure. Dans ce cas, l'écran de vapeur aqueuse, 

 qui tout à l'heure empêchait le thermomètre à houle nue de 

 rayonner sa chaleur dans l'espace, agit maintenant dans 

 un sens diamétralement opposé. En effet, le thermomètre 

 à la station supérieure rayonne sa chaleur, non plus contre 

 la terre chaude, mais hien contre la surface supérieure de 

 la vapeur aqueuse qui se trouve en ire lui et la terre, cir- 

 constance qui tend naturellement à abaisser sa température. 

 De plus, dans les hautes régions de l'atmosphère, le thermo- 

 mètre ne se trouve avoir au-dessus de lui qu^une quantité 

 comparativement faible de vapeur pour l'abriter contre l'in- 

 fluence refroidissante de l'espace. Il est vrai que dans ces 

 régions supérieures l'air n'est guère plus froid que le ther- 

 momètre lui-même, mais cet air étant sec et par conséquent 

 diathermane, n'interceptera qu'une très-faible partie de la 

 chaleur rayonnée par la boule nue du thermomètre vers 

 l'espace interplanétaire. Il en résulte une très-grande perte 

 de chaleur, et partant une baisse considérable dans la tem- 

 pérature indiquée par le thermomètre. D'un autre côté, l'air 

 qui a une aussi grande élévation se trouve être comparative- 

 ment à l'état sec, est devenu très-mauvais radiateur, et ne perd 

 pas sa chaleur par suite de son rayonnement dans l'espace 

 aussi promptement que la boule nue du thermomètre. Mais 

 comme c'est le thermomètre à boule abritée qui indiquera la 

 température de cet air, on comprend que ce thermomètre ne 

 devra pas être affecté au même point que celui à boule nue. 

 On est donc fondé à conclure que la différence entre les in- 

 dications des deux thermomètres devra nécessairement di- 

 minuer à mesure qu'on s'élève dans les régions supérieures 

 de l'atmosphère. 



