372 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



ce travail que les surfaces poilues quelconques, fragments de 

 peaux de mammifères, ouate, velours, etc., sont recouvertes 

 lors de leur immersion dans l'eau d'une couche d'air plus ou 

 moins épaisse qui reste permanente toutes les fois qu'elle est 

 divisée en portions assez petites par des points d'adhérence 

 convenables, et qui se détache, au contraire, bientôt sous 

 forme de bulles, quand cette condition n'existe pas ou n'e- 

 xiste que d'une façon insuffisante. L'exposé de ces expé- 

 riences ne pouvant prendre place dans un résumé de la na- 

 ture de celui-ci, nous terminerons par le procédé que M. 

 Plateau a vu employer par l'argyronète lorsqu'elle veut ap- 

 porter de la surface une masse d'air supplémentaire destinée, 

 soit à la construction de sa demeure, soit au renouvellement 

 de l'atmosphère de celle-ci. 



Disons d'abord que, si l'on examine une argyronète à la 

 loupe, on s'assure facilement que ses cuisses postérieures 

 sont garnies de poils fournis. Si maintenant on surprend un 

 de ces animaux qui va chercher, comme nous le disions tout 

 à l'heure, une masse d'air supplémentaire, on constate qu'au 

 moment où l'argyronète va quitter la surface de l'eau, elle 

 écarte assez fortement ses cuisses postérieures, et que, lors- 

 qu'elle plonge, une masse gazeuse relativement considérable 

 unit, de chaque côté de l'abdomen, la couche d'air ordinaire 

 à la face interne des cuisses. En nageant pour regagner sa 

 demeure, l'animal ne fait de mouvements qu'avec ses trois 

 paires de membres antérieurs. Quant à ce qui se passe ensuite 

 dans la loge ou dans le nid, Fauteur n'a pas pu s'en assurer, 

 mais on est en droit de supposer que l'arachnide rapproche 

 ses cuisses de son corps, et chasse ainsi les portions de gaz 

 dont nous avons parlé. En tout cas, lorsque l' argyronète quitte 

 de nouveau sa loge ou son nid, ses membres postérieures ont 

 une position normale, et la quantité d'air logée entre ceux-ci 

 et l'abdomen est presque nulle. 



