NOTICE BIOGRAPHIQUE. 1 1 



Il passait la plus grande partie de l'année dans son do- 

 maine de Presinge, à deux lieues à l'est de Genève, près 

 de la montagne des Voirons. Il aimait cette demeure dont 

 la vaste prairie parsemée de beaux chênes lui rappelait 

 les parcs anglais ; il aimait les travaux agricoles, les dé- 

 lassements et les habitudes de la campagne. Il savait se 

 concilier l'affection des paysans et celle de ses servi- 

 teurs '. 



Sociable et hospitalier, il tenait maison ouverte à Pre- 

 singe où les hôtes ne manquaient pas, assurés qu'ils étaient 

 d'y rencontrer un accueil cordial égayé par une conver- 

 sation pleine de verve et de trait. D'ailleurs son monde de 

 prédilection n'était point cette société brillante qui faisait 

 alors le charme et le lustre de Genève. Bien que lui ap- 

 partenant par sa famille et par quelques-unes de ses ami- 

 tiés, il n'en goûtait guère l'éclat et le faste intellectuel. En- 

 core moins en goùtait-il les tendances politiques; il était 

 ce que, alors, on appelait un « ultra. » S'il avait souvent 

 fait preuve de tolérance, s'il avait compris que Genève 

 avait alors besoin des forces de tous les hommes de va- 

 leur, quelles que fussent leurs opinions, ses croyances po- 

 litiques étaient cependant trop profondes et trop vivantes 



' Le nom de Tuu de ces serviteurs, Pittard, son majordome, mé- 

 rite d'être cité. En 1814, le .général Bubna qui commandait les 

 forces alliées à Genève, lit prévenir le Gouvernement provisoire qu'il 

 allait être contraint d'évacuer la place et de l'abandonner à l'ar- 

 mée française dont l'avant-garde occupait Carouge. En cette con- 

 joncture, et afin, si possible, de sauver ses biens de la confiscation 

 déjà décrétée, Gaspard de la "Rive fit une donation de toutes ses 

 propriétés à Pittard. Celui-ci, la crise passée, rendit aussitôt l'acte 

 de donation, lequel était en bonne forme et légalement inattaquable. 

 Pittard vécut encore de longues années à Presinge et son nom re- 

 vient souvent dans la correspondance d'Auguste de la Rive. 



