NOTICE BIOGRAPHIQUE. 17 



traîne trop loin. L'enfant croit être dépourvu d'ima- 

 gination et il en est chagrin : il se trompe, la preuve en est 

 dans la tristesse qu'il ressent. L'imagination n'est point 

 au nombre de ces dons qui, par leurs résultats évidents 

 et en quelque sorte tangibles, excitent l'admiration et font 

 l'envie de ceux qui en sont dépourvus ; ils la tiennent 

 plutôt pour une faiblesse. L'enfance et la jeunesse sont 

 disposés à voir dans le bon sens et l'imagination deux 

 adversaires irréconciliables ; ils ne comprennent pas 

 qu'une existence puisse être conduite par l'une et décorée 

 par l'autre. L'imagination peut être comparée à une 

 flamme qui puise son éclat et sa vie dans les autres facul- 

 tés qu'en retour elle éclaire et réchauffe. Ainsi définie, 

 elle fut une des facultés maîtresses de de la Rive ; jusqu'à 

 la fin, elle anima ses travaux, colora ses occupations, 

 adoucit ses peines et embellit son existence autant qu'elle 

 la féconda. 



Mais revenons à ses études. Il était à cette époque assez 

 d'usage à Genève, que les jeunes gens qui, par leur posi- 

 tion, paraissaient destinés à entrer dans les Conseils de 

 la petite république, se préparassent à cette tâche par l'é- 

 tude du droit, lors même qu'ils ne se destinaient point au 

 barreau. Ce fut le cas de de la Rive. La Faculté de droit 

 avait alors à sa tête deux hommes éminents, Rellot et 

 Rossi qui, à une connaissance approfondie des lois, joi- 

 gnaient le don de la parole et l'art de communiquer à 

 leur auditoire, l'un un sentiment respectueux, l'autre une 

 ferveur enthousiaste pour la science qu'ils professaient. 



De la Rive reçut cet enseignement et suivit conscien- 

 cieusement ces leçons, avec l'intention de ne les abandonner 

 qu'au terme voulu et après avoir obtenu le grade d'avocat. 

 Il fallut, comme nous le verrons bientôt, une circonstance 

 Archives, t. LX. — Septembre 1877. 2 



