'1 8 AUGUSTE DE LA RIVE. 



impérieuse pour l'arrêter dans ce dessein, car quelle que 

 fût la nature d'un travail, il le voulait accompli le mieux 

 possible ; il n'aimait pas qu'on fît rien à demi ou selon 

 l'expression consacrée, en amateur. Il tenait l'a peu près 

 pour absolument stérile, et surtout pour funeste dans ses 

 conséquences sur l'esprit qu'il endort et sur la volonté qu'il 

 énerve. Il a constamment été fidèle à ces deux courts pré- 

 ceptes qu'il citait parfois : Age quod agis et Lahoremus. 



Donc de la Rive faisait sérieusement son droit, ce qui 

 ne l'empêchait pas de poursuivre avec zèle ses études 

 scientifiques et de se livrer, soit à son inclination pour les 

 mathématiques, soit au goût qu'il avait déjà pour les re- 

 cherches de laboratoire. De très-bonne heure il partagea 

 l'ardente curiosité avec laquelle son père suivait ses pre- 

 miers pas, encore incertains et chancelants de la science 

 nouvelle qui, sous l'impulsion de quelques hommes de 

 génie, faisait alors son entrée dans le monde. Toutes les 

 expériences importantes qui se faisaient sur l'électricité 

 voltaïque étaient aussitôt reproduites dans le laboratoire 

 que Gaspard de la Rive s'était aménagé d'abord à Pre- 

 singe et plus tard à Genève. Davy, Arago, Faraday tra- 

 vaillèrent dans ce laboratoire ; ce fut là également que 

 pendant un séjour qui se rattache, comme nous le ver- 

 rons plus bas, aux débuts d'Auguste de la Rive dans la 

 carrière scientifique. Ampère fit quelques-unes des expé- 

 riences fondamentales étayant la théorie électro-dynami- 

 que à laquelle il a dû son impérissable gloire. 



De la Rive avait gravé dans sa mémoire les moindres 

 incidents dont avaient été marqués les séjours successifs 

 à Presinge de ces maîtres de la science qu'il avait eu, en- 

 core presque enfant, le bonheur de voir et parfois même 

 d'assister dans leurs travaux. Il se plaisait à ces souvenirs. 



