50 AUGUSTE DE LA RIVE. 



tion chimique se produire ; ainsi le zinc impur dans l'a- 

 cide sulfurique produit, à lui seul, un abondant dégage- 

 ment d'hydrogène, dont les bulles se forment sur toutes 

 ces particules hétérogènes. 



Un autre exemple remarquable de cette relation intime 

 des deux phénomènes, qui a été rais en évidence par de 

 la Rive, c'est que plus le liquide est conducteur de l'élec- 

 tricité, plus l'action chimique est facilitée et plus le cou- 

 rant est énergique. Ainsi pour le zinc on obtient le maxi- 

 mum d'effet chimique et électrique, lorsque l'acide sulfu- 

 rique, que l'on emploie pour l'attaquer, est étendu de la 

 proportion d'eau qui lui donne le maximum de conduc- 

 tibilité'-. 



Ces exemples et bien d'autres montrent que la vivacité 

 de l'action chimique, en entendant par ce mot la rapidité 

 avec laquelle la réaction s'effectue, n'est point toujours la 

 cause prédominante de l'intensité du courant, et qu'elle 

 est souvent un effet de la facilité plus ou moins grande 

 avec laquelle les deux électricités peuvent se réunir. De la 

 ï\ive, en étudiant l'ensemble de ces faits, est arrivé à cette 

 conclusion, que l'intensité du courant est proportionnelle 

 au degré d'affinité des atomes entre lesquels se passe l'ac- 



^ De la Rive avait aussi constaté précédemment que le brome et 

 l'acide sulfureux liquéfiés, qui ne laissent pas passer l'électricité 

 quand ils sont purs, deviennent conducteurs lorsqu'on leur ajoute 

 une petite quantité d'eau, laquelle facilite en même temps les réac- 

 tions chimiques. 



Dans ses recherches sur le brome et l'acide sulfurique, de la Rive 

 ne s'est pas borné à l'étude électrique de ces corps; son travail est 

 aussi intéressant au point de vue chimique et optique. En particulier 

 il a montré que pour l'acide sulfureux, le pouvoir réfringent n'est 

 pas le même lorsque le corps est à l'état liquide et lorsqu'il est à 

 l'état gazeux, résultat analogue à celui qu'Arago et Petit avaient 

 obtenu pour l'éther et le sulfure de carbone. 



