NOTICE BIOGRAPHIQUE. 55 



« d'envisager toute cette classe de phénomènes est peut- 

 « être la moins éloignée de la vérité; mais l'hypothèse sur 

 « laquelle elle est fondée exige encore de nouvelles expé- 

 « riences et de nouveaux calculs, pour pouvoir être pré- 

 « sentée avec quelque degré de probabilité, » 



De la Rive a fait aussi des études importantes sur ce 

 qu'il appelait les courants magnéto-électriques, c'est-à-dire 

 les courants produits par induction, de sens alternative- 

 ment contraire et se succédant avec rapidité. Il a em- 

 ployé dans ces recherches tantôt la machine de Clarke, 

 tantôt divers appareils d'induction, premiers types de 

 l'appareil, si habilement perfectionné par M. Ruhmkorff, 

 que l'on emploie constamment aujourd'hui. 



Quelles sont les analogies et les différences entre ces 

 courants et ceux de la pile? c'est à les étabhr que de la 

 Rive a consacré une série de travaux sur lesquels il ne 

 nous est pas possible d'insister longuement. 



C'est surtout lorsque le circuit contient un liquide que 

 se manifeste la différence entre un courant continu et un 

 courant magnéto-électrique. Dans le premier cas, nous 

 l'avons vu, il y a décomposition chimique du liquide et 

 polarisation des lames métalliques, ou électrodes, par les- 

 quelles le courant pénètre dans le hquide : la conséquence 

 de cette polarisation est la tendance à la production d'un 

 courant de sens contraire, ou si l'on aime mieux, la 

 résistance au passage de l'électricité du sohde au liquide. 

 Mais avec des courants alternatifs l'effet est tout différent : 

 la polarisation produite par un premier courant est im- 

 médiatement détruite par le courant suivant, et par suite 

 la résistance au passage est annulée. Quand l'appareil est 

 convenablement disposé, il n'y a pas de décomposition 



