60 AUGUSTE DE LA RIVE. 



« science peut rendre aux arts. Il me paraissait plus con- 

 « venable de laisser à l'industrie le soin et le mérite de 

 « tirer du principe toutes les ressources qu'il renferme. 

 « Ai-je eu tort d'agir ainsi? c'est ce que je laisse à appré- 

 « cier à chacun. » 



On jugea qu'il n'avait pas eu tort, car, peu de mois 

 après, M. Dumas, au nom de la Commission des Arts in- 

 salubres, proposait à l'Académie de lui donner un prix 

 de 3000 fr. pour avoir le premier apphqué les forces 

 électriques à la dorure des métaux, en même temps que 

 d'autres prix étaient accordés à M. Elkington et M. de 

 Ruoiz pour les procédés perfectionnés qu'ils avaient dé- 

 couverts. 



Dans les phénomènes électriques et magnétiques, quel 

 est le rôle des molécules des corps ? Sont-elles purement 

 passives, ou subissent-elles des mouvements et des dépla- 

 cements et par suite les forces moléculaires entrent-elles en 

 jeu? De la Rive a cherché à jeter du jour sur cette ques- 

 tion délicate, en étudiant deux ordres de faits bien diffé- 

 rents : les vibrations qui dans certaines circonstances ani- 

 ment les corps soumis à l'action des courants ou de l'ai- 

 mantation, et la vive lumière qui jaillit entre deux pointes 

 conductrices communiquant aux pôles d'une pile puis- 

 sante. 



On connaissait déjà quelques cas où, en combinant l'in- 

 fluence de l'électricité et du magnétisme sur un corps, on 

 arrive à lui faire rendre un son, c'est-à-dire à lui commu- 

 niquer un mouvement vibratoire. De la Rive entreprit une 

 étude très- complète de ces curieux phénomènes '. 



* Les premières recherches de de la Rive sur ce point ont été 

 commencées on 184:?> et communiquées à la Société de physique et 



