64 AUGUSTE DE LA RIVE. 



à la mécanique, à la chimie, à la physiologie, à la méde- 

 cine, avaient fait de tels progrès qu'il devenait très-dési- 

 rable d'avoir un ouvrage, à la fois plus développé que ce 

 que l'on trouve dans les traités élémentaires de physique, 

 et en même temps accessible à la généralité des hommes 

 de science. De la Rive était tout à fait qualifié pour me- 

 ner l'œuvre à bon fin; il avait étudié dans ses recherches 

 expérimentales presque tous les chapitres qui composent 

 la science de l'électricité; il semble même qu'il se fût im- 

 posé la tâche d'en parcourir le champ entier, comme s'il 

 eût déjà eu en vue de se préparer à écrire son livre. D'ail- 

 leurs, la rédaction de la Bibliothèque Universelle et des Ar- 

 chives l'avait forcé à se tenir constamment au courant de 

 ce qui se faisait et se publiait sur le sujet. 



Primitivement il comptait réduire son Traité à deux vo- 

 lumes qui devaient paraître à la fois en français et en an- 

 glais. Il avait, en effet, trouvé en M. Ch. Walker un tra- 

 ducteur aussi habile que compétent. L'édition anglaise 

 eut même la priorité pour le premier volume qui fut pu- 

 bhé à Londres en 1853, et à Paris seulement en 1854. 

 L'impression du second volume éprouva quelques retards, 

 pendant lesquels, la science marchant toujours, l'auteur vit 

 grandir le cadre de son œuvre. Il se décida à abandonner 

 son premier plan et à faire trois volumes, dont le dernier 

 est entièrement consacré aux applications diverses de 

 l'électricité \ 



Cet ouvrage est trop connu et trop répandu pour que 

 nous ayons à en parler longuement. Très-clair, très-com- 

 plet sans prolixité, il a reçu dans le monde des savants un 



^ De la Rive confia à son fils Lucien la rédaction de quelques 

 parties de ce volume. Le tome II a paru en 1856, le tome III en 

 1858. 



