NOTICE BIOGRAPHIQUE. 65 



accueil mérité, et pour ne citer que la seule opinion d'un 

 bon juge en cette matière. Faraday écrivait en 1856 : 

 « Mon cher de la Rive, quoiqu'incapable de beaucoup 

 « écrire, je ne puis tarder plus longtemps à répondre à la 

 « bonté que vous avez eue de m'envoyer un souvenir de 

 « vous tel que votre second volume, et à vous dire le grand 

 « plaisir que j'ai eu à le lire. Je me réjouis de penser que 

 oc cet ouvrage doit être réimprimé en anglais, car main- 

 te tenant, quand on me consultera sur un bon Traité d'é- 

 « lectricité, je sais ce que je devrai dire '. « 



Ce livre, après vingt ans écoulés, peut encore être con- 

 sidéré comme classique. L'on se prend seulement à re- 

 gretter que son auteur ne se soit pas senti la force d'en 

 préparer une nouvelle édition, qui aurait embrassé les 

 nouvelles conquêtes de la science auxquelles lui-même 

 n'avait cessé de contribuer. 



Reprenons maintenant les recherches expérimentales 

 auxquelles de la Rive se consacra après la rédaction de 

 son Traité d'électricité. 



En premier lieu, signalons rapidement quelques tra- 

 vaux sur la question de savoir si les liquides composés, 

 l'eau en particulier, peuvent transmettre de l'électricité 

 sans éprouver de décomposition chimique, question qui 

 était assez controversée il y a vingt ans environ. De la 

 Rive n'admit pas la possibilité de cette conductibilité 

 physique non accompagnée d'une ségrégation, et il a ap- 

 puyé cette opinion par des expériences ingénieuses, dans 

 lesquelles il se servait de la polarisation des électrodes 

 comme d'un procédé certain, accusant des décompositions 



1 Faraday parle de l'ouvrage de de la Rive dans plusieurs autres 

 lettres. Voyez Life ami Letters of Faraday by Bence Jones. 

 Archives, t. LX. — Septembre 1877. o 



