68 AUGUSTE DE LA RIVE. 



lignes parallèles entre elles. Or, Faraday en faisant passer 

 un tel rayon au travers de différentes substances transpa- 

 i-entes placées entre les pôles d'un fort électro -aimant, a 

 reconnu que, sous cette influence, la direction déterminée 

 que présentent les vibrations lumineuses avant d'entrer 

 dans le corps transparent aimanté, est changée à la sortie, 

 ou, comme on dit, que le plan de polarisation du rayon a 

 tourné d'un certain angle \ Les lois de ce phénomène sin- 

 gulier ont été recherchées par beaucoup de physiciens 

 après Faraday, entre autres par iMM. Ed. Becquerel, Wart- 

 mann, Berlin, Wiedemann, Mathiessen, Edlund, Mat- 

 teucci, Werlheim, Verdet. — Dans le chapitre de son 

 Traité d'électricité, consacré à l'action du magnétisme 

 sur les corps, de la Rive avait émis quelques idées théori- 

 ques à cet égard ; en particulier, il avait signalé une rela- 

 tion entre la densité des corps et leur pouvoir rotatoire 

 magnétique. C'était là un sujet qu'il se proposait d'exami- 

 ner de plus près; mais il savait que Verdet, auquel il était 

 attaché par les liens d'une étroite affection, avait entre- 

 pris inie étude générale de cet ordre de phénomènes ; il 

 laissa donc le champ libre à cet ami qui l'exploita 

 avec talent \ Ce ne fut que plus tard qu'il revint sur ce 

 terrain qui pouvait paraître épuisé, et où cependant il sut 

 trouver encore une récolte importante de faits nouveaux. 



^ Le quartz en lames taillées perpendiculairement à son axe cris- 

 tallograpliique, et un certain nombre d'autres substances, produi- 

 sent la rotation du plan de polarisation de la lumière, sans qu'il soit 

 nécessaire de faire intervenir le magnétisme. La plupart des corps 

 transparents sont inefficaces dans leur état ordinaire, mais le de- 

 viennent sous l'influence de l'électro-aimant, et suivant leur nature, 

 ils dévient plus ou moins la direction des vibrations lumineuses. 



2 Voyez les appréciations de de la Rive sur ces travaux dans la 

 Notice biographique placée en tête des Oeuvres de Verdet. 



