NOTICE BIOGRAPHIQUE. 71 



jusqu'à la fin de ses jours \ Dans un premier grand tra- 

 vail qu'il a publié dans les Mémoires de la Société de pliij- 

 sique de Genève, puis dans les Archives avec quelques ad- 

 ditions importantes *, il a étudié d'abord l'apparence 

 générale du jet, et particulièrement le singulier phéno- 

 mène de la stratification qui consite en ce que le jet se 

 décompose en tranches alternativement obscures et lumi- 

 neuses. A mesure qu'on raréfie le gaz, la stratification 

 commence par l'apparition de quelques stries du côté de 

 l'électrode positive; puis graduellement le jet, d'abord très- 

 étroit, se dilate, et les stries deviennent plus larges. Bientôt 

 apparaît un espace obscur qui sépare l'extrémité de la 

 colonne lumineuse de l'électrode négative, laquelle se 

 trouve elle-même entourée d'une auréole bleuâtre. Cette 

 atmosphère va en se dilatant, et l'espace obscur en s'allon- 

 geant, à mesure que la raréfaction du gaz augmente. 



De la Rive a étudié avec beaucoup de soin, et sous 

 ses différentes faces ce remarquable phénomène; men- 



^ Nous ne pouvons entrer ici dans une analyse complète de ces 

 recherches; nous passons sous silence les méthodes imaginées pour 

 mesurer l'intensité de ces courants, l'étude de divers faits impor- 

 tants tels que la facilité plus grande du passage de l'électricité 

 quand l'action a duré un certain temps, la plus grande conductibi- 

 lité de l'hydrogène, l'action des vapeurs métalliques développées 

 par un arc voltaique dans le ballon même où passent les décharges 

 de l'appareil de Ruhmkorff, la proportionnalité de la résistance et 

 de la longueur du jet, etc. 



^ Un détail assez curieux sur cette publication, c'est que ce Mé- 

 moire avait été immédiatement réimprimé par les Annales de chimie 

 et de physique sans que de la Rive s'en fût aperçu ; en sorte que trois 

 ans plus tard il demanda à la Rédaction de ce Recueil, l'insertion 

 de la partie de son travail qui avait le plus d'importance pour la 

 théorie de l'aurore boréale. Les Rédacteurs des Annales acceptè- 

 rent de confiance, et cette partie se trouva ainsi reproduite deux 

 fois, probablement sans que de la Rive s'en soit jamais douté. 



