NOTICE BIOGRAPHIQUE. 87 



iiales en faisant connaître ses idées théoriques sur une 

 foule de sujets, et ses appréciations n'ont pas été sans in- 

 fluence sur le mouvement scientifique de son époque. 



Lorsqu'on cherche k apprécier 1 "œuvre qui a fait la 

 gloire d'un homme éminent, on trouve presque toujours 

 que ce qui en constitue l'élément principal c'est le travail, 

 sans lequel l'intelligence, le jugement, le génie même, 

 sont la plupart du temps stériles. De la Rive n'a pas 

 échappé k cette loi commune; s'il est incontestable qu'il se 

 soit trouvé dans des conditions en général favorables, il 

 est évident aussi que c'est la persévérance et le labeur qui 

 lui ont valu le succès. Le milieu ouvert k toutes les cho- 

 ses de l'intelligence dans lequel il a été élevé était propre 

 k le former, et l'élan nouveau imprimé aux sciences à 

 l'époque où il est arrivé k l'âge de l'étude était une con- 

 dition heureuse; mais n'y avait-il pas là un piège, celui de 

 la dissémination des objets d'intérêt, que la diversité même 

 des aptitudes dont il était doué, devait rendre plus dange- 

 reux pour lui que pour tout autre? Sa belle position de 

 fortune a encore été pour lui un moyen de réussite; elle 

 lui a permis de subvenir k de coûteuses recherches, k des 

 publications, k de fréquents voyages, k une hospitalité 

 largement exercée qui facilitait ses relations scientifiques ; 

 mais n'est-ce pas un lieu commun que de dire que la ri- 

 chesse a ses pièges aussi, et qu'elle fait plus d'oisifs que 

 d'hommes laborieux? Si de la Rive a réussi, il l'a dû avant 

 tout au travail opiniâtre, k la concentration de ses forces 

 sur les objets immédiats de ses occupations, k la volonté 

 d'utiliser toutes les ressources qui lui étaient offertes, aussi 

 bien les circonstances extérieures k lui, que les belles fa- 

 cultés dont il était naturellement doté. En analysant 

 comme nous venons de le faire, ses recherches si riches 



