NOTICE BIOGRAPHIQLE. , ÎOl 



les sciences morales et politiques auxquelles l'Académie 

 avait dû son premier et son [)lus vif éclat. Les théologiens 

 et les iiumanistes avaient cédé la place aux physiciens et 

 aux naturalistes ; les Calvin, les Th. de Bèze, les Casau- 

 bon et les Scaliger, avaient eu pour successeurs en re- 

 nommée Cramer, Bonnet, Le Sage, de Saussure, Sene- 

 bier, ïrembley, qui avaient fondé ce qu'on peut appeler la 

 tradition scientifique de Genève'. Depuis lors, les études 

 morales, historiques et littéraires furent reléguées au se- 

 cond plan; les sciences avaient pris un ascendant peut- 

 être excessif, elles s'étaient fait la part du linn. 



Cétait là, dans une large mesure, la conséquence na- 

 turelle attachée à des noms illustres ; les grands hommes 

 font école. Mais, à l'époque dont nous avons à nous oc- 

 cuper, il y avait aussi quelque chose d'intentionnel et de 

 systématique dans cette suprématie accordée aux sciences. 

 L'Académie tenait en défiance la littérature du jour, dont 

 elle regardait les représentants les plus éminents comme 

 autant de corrupteurs du goût, du bon langage, de l'es- 

 prit public, de tout ce qui constitue la valeur morale des 

 individus et la force des nations. En politique cette litté- 

 rature était pour elle un ennemi personnel ; on était 

 quelque peu de l'avis de Platon qui excluait les poètes de sa 

 République. — Puis des considérations dilTérentes et qu'en 

 partie l'on peut trouver de meilleur aloi, plaidaient dans le 



^ La famille de la Rive, par une de ses branches, était alliée à 

 ces noms célèbres: Ch. Bonnet avait épousé une demoiselle de la 

 Rive, dont la sœur fut la mère de H.-B. de Saussure. Ces deux fem- 

 mes distinguées eurent une influence considérable, l'une sur les 

 travaux de son mari, l'autre sur la destinée de son illustre fils. 

 M™' Bonnet habitait, à Gentliod, la maison patrimoniale dont, de 

 nos jours, Jules Pictet-de la llive a si largement maintenu les tra- 

 ditions hospitalières et si brillamment rajeuni le renom scientifique. 



