NOTICE BIOGRAPHIQUE. 1 I 3 



la machine gouvernementale et administrative, constituée 

 d'après le système à la fois de la multiplicité et de la gra- 

 tuité des fonctions, imposait aux citoyens l'obligation de 

 mettre au service de l'État, les uns leurs loisirs, les autres, 

 quelle que fût d'ailleurs leur profession, le temps qu'ils pou- 

 vaient dérober à leurs affaires ou à leurs occupations ha- 

 bituelles. Désigné de très -bonne heure, par la situa- 

 tion de son père et par ses propres mérites, à l'atten- 

 tion bienveillante de ses compatriotes, de la Rive fit 

 partie de plusieurs de ces magistratures au petit pied 

 qui, sous le nom de Commissions, constituaient autant de 

 pouvoirs distincts du pouvoir central, bien que s'y ratta- 

 chant. Lorsqu'il atteignit l'âge de trente ans, alors requis 

 pour être député, il fut aussitôt élu et, d'emblée, il compta 

 dans le Conseil représentatif parmi les quelques hommes 

 de qui l'assemblée écoutait avec faveui' la voix et se plai- 

 sait à accepter l'influence. 



Il avait le tempérament politique, la rapidité du coup 

 d'œil et de la décision, le don de considérer immédiate- 

 ment une question sous tous ses aspects, d'en faire le tour, 

 d'y pénétrer, d'en dégager la portée réelle, de l'envisager 

 dans ses rapports et dans ses conséquences, et de subordon- 

 ner dans le dessein, comme de sacrifier dans l'exécution, 

 l'accessoire au principal. — Il parlait ainsi qu'il pensait : 

 en homme d'action. — Il disait bien ce qu'il voulait dire, 

 et il ne disait ni plus ni moins. — Son éloquence n'était 

 point l'éloquence souveraine qui, dédaignant de persua- 

 der les intelligences, leur fait, en quelque sorte, perdre 

 pied et, d'un coup d'aile, les emporte vaincues et captives, 

 malgré qu'elles en aient, là où elle les veut conduire. — 

 Mais, sans être un grand orateur, de la Rive était, selon 

 une expression qui du pays des libres discussions où elle 

 Archives, t. LX. — Septemhre 1877. 8 



