NOTICE BIOGRAPHIQUE. 1 ! 5 



des considérations en somme secondaires el, dirons-nous, 

 de pure humanité. 



Appelé à être, à Genève, durant une époque fort 

 critique, un des cliefs, sinon le clief du parti conservateur 

 dont les convictions étaient les siennes, de la Rive avait 

 incontestablement les qualités d'esprit et de caractère qui 

 assurent l'inlluence et légitiment Tautorité de l'homme 

 public; mais ce qui faisait sa force fut en même temps 

 sa faiblesse : il était, par son tempérament moral le re- 

 présentant trop fidèle d'un parti qu'il n'aurait pu diriger 

 utilement qu'à la condition de le modifier; seulement il 

 eût fallu, pour cela, qu'il commençât par se modifier lui- 

 même, qu'il fût un autre homme que celui qu'il était. 



De la Rive était de son parti. Il en résumait dans sa 

 personne les idées diverses et les divers sentiments ; le 

 respect pour le passé, la confiance dans un avenir diffé- 

 rent de ce passé, l'attachement aux droits acquis, le goût 

 de la liberté qui tempère f usage de ces droits, l'antipa- 

 thie pour la déloyauté dans les procédés ou pour la tyran- 

 nie dans les systèmes, l'intolérance intellectuelle et mo- 

 rale à fendroit des théories qui froissaient sa raison et des 

 actes ou des intentions que réprouvait sa conscience; il 

 était enfin lui-même individuellement et de nature un 

 composé des tendances complexes et des aspirations par 

 certains côtés contradictoires, sur la conciliation ou, si 

 l'on veut, sur la juxtaposition desquelles reposait le parti 

 conservateur. — Voici, d'ailleurs, ce qu'en 1835, dans 

 une lettre datée de Paris, lui écrivait Cavour : 



« Je vous félicite fort de vous être prononcé avec vi- 

 gueur contre les doctrines absurdement subversives de 

 vos démagogues et d'avoir mérité les injures de C Eu- 

 rope centrale. Depuis mon arrivée à Paris, j'ai eu foc- 



