130 AUGUSTE DE LA lUVE. 



Ces lignes sont écrites dans une note un peu solen- 

 nelle qui n'était pas familière à de la Rive ; mais nous les 

 avons reproduites parce qu'elles nous paraissent indiquer, 

 avec justesse et avec clarté, ce qu'il y avait, dans ses sen- 

 timents religieux, à la fois de très-large quant aux dogmes 

 et de très-précis quant à la doctrine. 



Nous avons dit que de la Rive était sincèrement at- 

 taché à l'Église protestante et aux institutions par les- 

 quelles cette Église exerçait sur le pays l'influence que lui 

 attribuait la tradition et que lui assurait la loi'. Jl appor- 

 tait donc dans l'appréciation des divisions qui compro- 

 mettaient l'unité et amoindrissaient l'autorité de cette 

 Église, le même esprit de conciliation et de respect des 

 convictions individuelles qui inspiraient ces sentiments et 

 réglaient sa conduite vis-à-vis de ses compatriotes catho- 

 liques. — Il voyait avec un profond regret, se produire 

 les conflits que, lui semblait-il, à défaut de la tolérance 

 qui les eût évités, un peu de prudence aurait pu prévenir. 

 — Nous trouvons d'ailleurs l'ensemble de ses vues sur ce 

 sujet, fidèlement bien qu'indirectement exposé par lui- 

 même, dans une lettre qu'en 1806 il écrivait à M. Guizot 

 et d'où nous détacherons les quelques passages suivants : 



« Je viens d'achever votre second volume des Médita- 

 tions religieuses. Je n'ai pas besoin de vous dire avec 

 quel intérêt j'ai lu vos pages oîi respire un si ardent 

 amour de la vérité, c'est-à-dire du christianisme 



* «C'est le clergé qui doit être à la tête de l'Église et cela dans 

 l'intérêt de la religion, car les laïques n'auront pas autant de reli- 

 gion, de prudence ni de tolérance que les ecclésiastiques Ren- 

 dons hommage à ce clergé, auquel pendant vingt-sept années on 

 n'a pu faire que des reproches d'opinion. Laissons à ce clergé la 

 position honorable et honorée que nos constitutions n'ont cessé de 

 lui faire depuis trois siècles.» — Auguste de la Rive. — Assemblée 

 constituante. 



