152 AUGUSTE Dli LA RIVE. 



Ne nous laissons pas aller à une impression momenta- 

 née Le Conseil d'Etat nous propose d'avancer la ses- 

 sion ordinaire, je propose au contraire de l'ajourner et 

 cela dans le but que je viens d'indiquer. » 



Si de la Rive fut seul à soutenir, de la parole, sa pro- 

 position, ce n'était point qu'il manquât d'amis aussi ré- 

 solus que lui et prêts à le seconder dans cette suprême 

 tentative pour sauver les institutions du naufrage qui al- 

 lait les engloutir. Mais l'heure n'était pas aux discours. A 

 l'unique exception de de la Rive, tous les orateurs, en 

 quelques mots rapides, sollicitaient de l'Assemblée une 

 solution immédiate et décisive. La voix la plus éloquente 

 eût été moins persuasive que ne l'était la voix de l'émeute 

 battant les portes de l'hôtel de ville où siégeait le Conseil. 

 La Constituante fut votée. Ainsi était violemment rompue 

 la chaîne qui, à travers tant de transformations succes- 

 sives, avait, jusque-là, continué de relier les traditions du 

 passé aux aspirations des temps nouveaux. 



Ce fut à partir de la révolution du 22 novembre et 

 pendant les cinq années qui la séparèrent de l'autre ré- 

 volution qui devait en être la conséquence, que de la Rive 

 prit la direction du parti conservateur ou, pour mieux 

 dire, devint et demeura le représentant le plus actif, le 

 plus influent, le plus en vue, des principes et des passions 

 de ce parti. Dès une des premières séances de cette as- 

 semblée constituante, à la convocation de laquelle il s'était 

 en vain opposé et où il avait été appelé à siéger : « J'ai 

 besoin, dit-il, d'accepter un reproche qui, pour moi, 

 est un éloge, celui d'avoir paru trop préoccupé du rôle 

 de l'ancien Conseil d'État. Je ne pense pas que reviser 

 une Constitution (car tel est notre mandat) , veuille dire 

 la bouleverser de fond en comble. Reviser n'empêche 



