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ordre de choses nouveau. Mais il espérait que cet ordre 

 nouveau ne serait pas absolument incompatible avec quel- 

 que chose au moins de Tesprit qui avait animé et qu'a- 

 vaient entretenu les anciennes institutions. Estimant que 

 Genève avait dû son développement sage et continu, son 

 activité politique et, en grande pai-tie, son lustre à ce que 

 la participation désintéressée des citoyens à la chose pu- 

 blique y était en honneur, il espérait que la loi ferait, 

 dans quelque mesure, au moins, à l'habitude prise de ser- 

 vir gratuitement l'État, la place que cette habitude tenait 

 dans les mœurs. Considérant que, quels quesoient les prin- 

 cipes sur lesquels repose un régime, il est de son intérêt 

 permanent que des iniluences légitimes y puissent exercer 

 leur action et que toutes les forces vives y trouvent leur 

 emploi, il espérait que la conciliation se ferait entre la 

 démocratie d'une part, et d'autre part les influences pon- 

 dératrices et les forces modératrices qui, la tempérant et 

 la réglant, lui donneraient à la fois plus de stabiUté et une 

 plus saine vigueur. Il espérait enfin que le gouvernement 

 du suffrage universel pourrait n'être pas l'omnipotence 

 d'un homme, ni l'absolutisme d'une foule. 



C'est dans l'ensemble de ces espérances qu'il faut 

 chercher le programme de de la Rive, programme vague 

 et incessamment modifié quant aux moyens par lesquels 

 il se réaliserait, mais précis et invariable dans le but qu'il 

 poursuivait. Le pai'ti conservateur manquait d'homogé- 

 néité. On y voyait figurer, à côté d'hommes pour qui le 

 radicalisme était la conséquence logique de la défaite de 

 leurs idées, d'autres hommes aux yeux de qui il ne faisait 

 que ternir et compromettre le triomphe des leurs. Puis 

 si le parti s'était recruté de quelques-uns de ses récents 

 adversaires qui lui ajtportaient le précieux concours de 



