NOTICE BIOGRAPHIQUE. 159 



parfois aus.NÏ le plus nécessaire des secours contre le dé- 

 couragement ou la lassitude. Quelle que fût d'ailleurs l'au- 

 torité de ces quelcjues hommes distingués et courageux, 

 qu'unissaient entre eux les liens d'une étroite solidarité, 

 en dehors et à côté d'eux, d'autres hommes, les membres 

 du çrouvernement entre autres, exerçaient dans le même 

 sens, mais avec des divergences de détail, une influence 

 égale sinon supérieure à la leur *. 



Pour un moment, le succès parut avoir couronné 

 les efforts de de la Rive et de ses amis. Le parti conserva- 

 teui" s'était sohdement reformé sur le terrain d'une consti- 

 tution démocratique dont les anciens libéraux se décla- 

 raient pleinement satisfaits. Les élections, par le suffrage 

 universel, avaient donné à ce parti une majorité consi- 

 dérable et résolue. Les institutions nouvelles fonction- 

 naient sans secousse. La paix enfin semblait, jusqu'à un 

 certain point, s'être faite dans les esprits. Mais cette paix 

 n'était qu'une courte trêve. Avec la question des Jésuites, 

 le combat reprit, plus acre, plus personnel, plus acharné, 

 jusqu'à ce que, à l'occasion de la question du Sonder- 

 bund, le 7 octobre 1846, il se termina violemment par 

 la révolution, laquelle livra définitivement la République 

 au parti qui, depuis cinq années déjà, pouvait en reven- 

 diquer les institutions. 



Au lendemain de la révolution, de la Rive se démit 



* « J'ai défendu la politique que je croyais et que je crois encore 

 être la meilleure, parce qu'elle est fondée sur le respect pour la 

 légalité, pour la justice et le bon droit, seule garantie des faibles 

 contre les forts et seule base solide de la moralité publique. J'ai 

 été du nombre de ceux qui ont le plus constamment appuyé, de 

 leur parole et de leur vote, un gouvernement qui pratiquait la 

 politique que je viens de rappeler, avec un talent, un courage et 

 un dévouement auxquels je suis heureux d'avoir l'occasion de rendre 

 hommage. » [Auguste de la Eicc. Lettre de démission de ses fonc- 

 tions dans l'Académie. Décembre 1346.) 



