176 AUGUSTE DE LA RIVE. 



demie, il chercha une diversion à ses soucis en faisant un 

 voyage en Angleterre et en se livrant à ses travaux scien- 

 tifiques que d'ailleurs il n'avait jamais interrompus. La 

 guerre du Sonderbund vint bientôt lui donner de nou- 

 veaux sujets de tristesse ; il partit pour Nice où il fut at- 

 teint d'une fièvre typhoïde. A peine remis, les événements 

 de 1848 renouvelèrent ses inquiétudes. Son énergie na- 

 turelle reprit encore promptement le dessus : les nombreux 

 travaux qu'il publia en 1848 et 1849, des cours publics 

 et ses voyages à Paris furent les aliments de son acti- 

 vité. 



Mais une épreuve bien plus cruelle l'attendait : il per- 

 dit M"^« de la Rive. Dans l'été de 1850, un mal subit et 

 imprévu emporta en quelques heures cette femme accom- 

 plie. De la Rive plia sous le coup qui le foudroyait. Sa 

 santé s'altéra profondément, son intelligence même en fut 

 pour un temps voilée. Ainsi l'excès de la douleur en pro- 

 duisit l'allégement, et l'impitoyable réalité se déroba au 

 moins en partie aux regards qui n'en pouvaient supporter 

 la, vue. 



Objet des tendres soins de ses enfants, de son frère, de 

 ses plus fidèles amis et de quelques vieux serviteurs dé- 

 voués, il passa à Valleyres et à Presinge les longs mois 

 du sommeil de sa raison. Puis, peu à peu, cette raison se 

 réveilla, et à peine eut-elle commencé à se débarrasser 

 des langes qui l'enveloppaient, qu'elle ramena à l'effort, 

 au labeur, celui pour qui vivre était synonyme de travail- 

 ler. 11 occupa sa convalescence et en hcàta les rapides pro- 

 grès en appliquant immédiatement ses forces renaissantes 

 à la rédaction de son Traité cVélectricilé. D'ailleurs il 

 sortit intact et tout entier de la cruelle maladie qui s'é- 

 tait appesantie sur lui, et ces jours sombres ne laissèrent 



