178 AUGUSTE DE LA RIVE. 



tude comme la meilleure et la plus fortifiante des gyranas- 

 tiques de l'intelligence. 



Son ami Pascalis, tout professeur de mathématiques 

 qu'il fut^ n'était pas de tout point de son avis sur ce su- 

 jet; il lui écrivait en 1847, à Nice, où de la Rive passait 

 l'hiver : « Le temps que vous passez avec L. me fait beau- 

 coup d'envie. L. est un enfant... Avec ces conditions la 

 carrière d'instituteur est pleine de charmes et je vois bien 

 que vous les ressentez. Néanmoins quelque douces et vives 

 que puissent être kcet égard vos jouissances, j'aimerais 

 encore mieux être ici l'élève que le maître. Faute d'un 

 guide, j'ai erré dans ma jeunesse au milieu du dédale des 

 idées, sans jamais discerner leur importance relative. J'ai 

 également manqué d'une main vigoureuse qui m'arrêtât 

 sur les principes, qui me forçât à travailler avec méthode, 

 et qui jetât impitoyablement de côté tous les matériaux 

 de mauvais aloi, entassés confusément à la base de mes 

 connaissances. Enfin je n'ai jamais eu que des maîtres 

 terre à terre, parfaitement insensibles (et je vous en ré- 

 ponds) à la clarté de César, à l'harmonie de Cicéron et à 

 l'élévation de Virgile. Quel immense service vous rendez 

 à L. dans ce moment. Il le sentira plus tard avec autant 

 de délices que j'éprouve aujourd'hui d'amertume pour en 

 avoir été privé dans le temps. 



« Je crois, ma foi, que vous laissez faire et que peut- 

 être vous faites faire à A. de l'arithmétique raisonnée. 

 Mais, mon bon ami, à bas la raisonnée quand on est 

 jeune et jolie. Je vais plus loin, à bas l'oxygène et l'hydro- 

 gène, môme à bas les sciences proprement dites. Qu'une 

 femme profite du printemps pour jeter dans son esprit le 

 germe des connaissances qu'elle cultivera plus tard, à la 

 bonne heure! Pour tout le monde le printemps est la sai- 



