NOTICE BIOGRAFinoL'E. 181 



de Ville dans les cours du soir organisés sous le patro- 

 nage de l'Etat '. Ces conférences étaient très-remarqua- 

 bles ; le professeur se mettait à la portée de l'auditoire 

 complètement mélangé qu'il avait devant lui, ou plutôt 

 rélevait à la hauteur des sujets difficiles qu'il ne craignait 

 pas d'aborder et de conséquences relevées et générales 

 toujours exposées de manière à frapper les esprits. Par- 

 fois, sortant du champ de la physique pour empiéter sur 

 celui de la i)hilosophie, il affirmait les convictions spiri- 

 tuahstes et religieuses qui étaient les siennes et dont l'é- 

 tude approfondie des sciences ne l'avait point écarté. 



Mais il faut le dire aussi, s'il jugeait utile de laisser voir 

 ses croyances, il pensait que le savant ne doit pas être 

 guidé dans ses travaux pai- des idées philosophiques, quelle 

 qu'en soit d'ailleurs la tendance. La recherche impar- 

 tiale de la vérité doit être son but unique, et c'est déjà 

 cesser d'être impartial que de quêter dans le domaine de 

 l'expérience ou de l'observation des preuves à l'appui 

 d'opinions d'un autre ordre, si sincères qu'elles puissent 

 être. 



Sorti de l'Académie dans des circonstances qui, s'il 

 n'eût été exempt de ces sortes de petitesses, auraient 

 bien pu changer en un sentiment d'animosité l'intérêt 

 passionné qu'il lui portait naguère, de la Rive ne cessa 

 pas d'attacher une grande importance à tout ce qui se 

 rapportait à l'instruction publique dans son pays. Sans 

 insister sur ce sujet, nous rappellerons qu'en 1864, de 



* 1864. Théorie de l'aurore lioréale et démonstration de l'appa- 

 reil destiné à reproduire les principaux détails de ce phénomène. 

 — 1866. Les puits artésiens et les sources en général. — 1363. Dé- 

 monstration expérimentale des rapports qui existent entre l'élec- 

 tricité et les autres forces. — 1872. La lumière électrique et celle 

 des éclairs en particulier. 



