196 AUGUSTE DE LA RIVE. 



fit hors de la Suisse'. An reste, quoiqu'il eût beau- 

 coup voyagé, il était au fond sédentaire par inclination, et 

 il lui avait toujours fallu surmonter une certaine répu- 

 gnance pour quitter son home, où le retenaient non-seu- 

 lement ses amitiés, ses travaux, ses affaires, mais une 

 foule d'occupations accessoires, de relations secondaires, 

 d'intérêts d'un ordre inférieur, formant comme des mil- 

 liers de petites racines qui le rattachaient au sol natal. Les 

 longues absences, auxquelles l'avaient parfois contraint 

 les exigences de sa santé ouïes vicissitudes de la politique, 

 tenaient plus ou moins pour lui, de l'exil. Même en ses 

 voyages auxquels il avait fixé d'avance un terme rappro- 

 ché, il était lent <'i partir et prompt à revenir. Cet amour 

 <]u clocher ne [)ouvait ()ue grandir avec l'tàge, et ce fut 

 ainsi presque uniquement à Genève que de la Rive passa 

 ses dernières années. 



Il avait conservé tous ses goûts dans leur fraîcheur pri- 

 mitive et, dans leur plénitude, toutes ses facultés ; avec la 

 faciUté plus grande que lui donnaient ses loisirs relatifs, 

 il avait la même joie à satisfaire les uns et la même ar- 

 deur à employer les autres. Les trois quarts de l'année il 

 habitait Presinge. Là, sans qu'il y parût et sans qu'il s'en 

 doutât lui-même, il était très-régulier dans ses habitudes. 



une promenade dans la vallée du Neckar et la course classique du 

 Château au couclier du soleil, il vint le soir à notre table où nous 

 avions réuni quelques amis. Eu sortant, après avoir reconduit M™® de 

 la Rive à l'hôtel, la promenade et la causerie durèrent bien après 

 minuit. Il me demanda de venir le prendre le lendemain à sept heures 

 et de partir avec lui pour voir Eisenlohr à Carlsruhe. Je fus exact 

 au rendez-vous et je le trouvai déjà assis à sa table à écrire sur la- 

 quelle gisaient trois ou quatre lettres fmîchement cachetées. 



^ La description suivante du genre de vie de de la Rive pendant 

 sa vieillesse est encore empruntée presque textuellement aux notes 

 que nous devons à M. W. de la Rive 



