200 AUGUSTE DE LA HIVE. 



à des ménagements, une chute qu'il fit à Pontereuse ', et 

 dans laquelle il se cassa le bras, le força à une fâcheuse 

 inaction corporelle, altéra sa constitution et lui laissa 

 quelque gène dans les mouvements. 



Puis les chagrins, les vides qui se creusaient autour de 

 lui, vinrent trop souvent ébranler une organisation phy- 

 sique plus sensible et plus impressionnable qu'on ne l'au- 

 rait supposé avoir sa résignation et sa fermeté d'âme. Il 

 fut cruellement frappé par la perte de son frère, l'asso- 

 cié à ses idées, à ses sympathies, à ses aversions, à ses 

 desseins naissants, à ses préoccupations graves ou passa- 

 gères. La mort de Pictel-de la Rive, moins âgé que lui et 

 sur qui il fondait une grande confiance pour l'avenir 

 scientifique et politique de Genève, l'affecta profondé- 

 ment. Munier également, le fidèle confident auprès de 

 qui, depuis cinquante années, il raffermissait ses conseils 

 et retrempait ses forces, le précéda d'un an dans la 

 tombe ! 



Au printemps de 1873, il fut lui-même gravement ma- 

 lade : à une affection des bronches succéda une violente 

 attaque de goutte accompagnée de quelques symptômes de 

 paralysie. Il s'en remit plus vite et plus complètement en 

 apparence qu'on n'avait osé l'espérer. Mais de nouveaux 

 coups vinrent le meurtrir, les poignantes appréhensions 

 se succédaient, la mort sévissait sans pitié autour de lui : 

 dans l'espace de quelques semaines, il perdit deux de ses 

 gendres. « Ma véritable ressource est la confiance en 

 Dieu, » écrivait-il alors. Il luttait avec courage, il cher- 

 chait et trouvait une diversion dans le travail et l'activité, 

 son élasticité morale réagissait encore en lui. 



^ Maison de campagne clans le canton de Vaud, où de la Rive 

 passait volontiers quelques semaines d'automne. 



