DES SCIENCES NATURELLES. 271 



la solution salée. M. le professeur Piccard présentera à la 

 Société (les appareils perfectionnés par lui qui fonctionnent 

 depuis quelque temps et dont ce savant ingénieur vous don- 

 nera l'explication. La force motrice de ces appareils est four- 

 nie par le torrent de TAvançon qui baigne les établissements 

 du Bévieux où s'opère la concentration de l'eau salée tirée 

 des mines. 



Enfin le discours se termine par les portraits d'Albert 

 de Haller, d'Abraham Thomas et de de Charpentier, le 

 principal propagateur de la théorie des glaciers sur la- 

 quelle M. Schnetzler s'exprime comme suit : 



« Déjà en 1815 un montagnard valaisan expliqua la dissé- 

 mination des roches erratiques par une ancienne extension 

 des glaciers actuels. Venetz dans son mémoire sur les varia- 

 lions de la température dans les Alpes du Valais (1821) dé- 

 veloppa et appuya l'hypothèse du chasseur de chamois Per- 

 raudin. Si de Charpentier a reçu une puissante impulsion de 

 la part de ces deux hommes, c'est par la méthode d'observa- 

 tion, par son raisonnement clair et logique qu'il a assis l'é- 

 tude de l'époque glaciaire sur cette hase vraiment scientiti- 

 que. Depuis la publication de son « Essai sur les glaciers » 

 (1841), cette étude a fait de rapides progrès, les travaux 

 d'Agassiz et de ses anciens amis, ceux de Forbes, de Tyndall, 

 de Dollfuss, etc., en ont fait une véritable histoire naturelle 

 des glaciers. L'époque glaciaire n'est plus un phénomène 

 borné à notre pays, c'est un événement géologique qui a, joué 

 un grand rôle dans l'évolution de notre planète et de la vie 

 végétale et animale qui l'anime. 



Si nous comparons de même l'état de la Botaniijue et de 

 la Physiologie du temps de Haller et d'Abraham Thomas au 

 développement que ces mêmes sciences ont pris de nos 

 jours, nous y voyons une marche, nn progrès, une évolution 

 plus rapide encore. Les barrières établies par l'École entre 

 le monde végétal et animal sont tombées depuis qu'on a dé- 



