DES SCIENCES NATURELLES. 281 



insatiable, sa mémoire excellente, sa perspicacité diine fi- 

 nesse rare et sa manière déjuger et de coordonner les faits, 

 d'une tendance hautement philosophique. Peut-être ses for- 

 ces digestives pour les travaux des autres étaient-elles quel- 

 quefois un peu trop robustes. 



En été 1836, Agassiz s'établit à Sallaz, dans le voisinage des 

 Dévens, pour étudier à fond, sous la direction de Jean de 

 Ciiarpenlier, les phénomènes des glaciers, des blocs et des 

 terrains erratiques. J'eus le bonheur d'assister à toutes les 

 belles démonstrations qui, déjà trois ans auparavant, avaient 

 fait ma joie, et dont j'avais résumé les doctrines dans une le- 

 çon publique faite à Zurich en 1834, à l'occasion de la soute- 

 nance de ma thèse doctorale. J'eus Tlieureuse chance aussi 

 d'assister à toutes les courses faites aux blocs,, aux moraines, 

 aux glaciers. 



Lorsque Yenetz avait le premier énoncé, quelques années 

 auparavant, l'idée que les glaciers devaient avoir été autre- 

 fois beaucoup plus étendus et auraient transporté les blocs 

 erratiques des Alpes jusque sur le (lanc de montagnes très- 

 éloignées, du Jura même, il trouva dans son ami Jean de 

 Charpentier un adversaire redoutable. Cependant la bonne 

 foi de celui-ci était telle que, ayant reconnu la justesse des 

 observations de Yenetz, il devint le véritable fondateur de 

 l'époque glaciaire générale et du transport des blocs errati- 

 ques par les glaciers. 



Avec son ardeur accoutumée, Agassiz fit déjà, cette même 

 année de 1836, un discours sur les glaciers dans la réunion 

 des naturalistes suisses à Neuchàtel. Bientôt nous le voyons 

 à l'œuvre dans une frêle petite cabane au milieu du glacier 

 de l'Aare, étudiant à fond les phénomènes des glaciers, avec 

 ses amis Desor et Yogi. De tous côtés, celte question vint à 

 Tordre du jour et elle fut approfondie avec le zèle et l'ar- 

 deur qu'elle méritait. Aussi notre modeste directeur des sa- 

 lines fut-il obligé de rompre le silence et de réunir en corps 

 de doctrine toutes ses études profondes sur la matière. Ce 

 travail, intitulé Ei'Sfli sur les Glaciers, publié en 18il, restera 

 Archives, t. LX. — Octobre 1877. 19 



